第十二章 瘟疫橫行

“娘娘，那犯婦已經得了罕見的疫病，全身上下都是紅斑，體弱氣虛，現在快要抗不住了！”一個黑衣人站在麗妃麵前，向她稟告羅漓的近況。

“她現在住哪兒？還是在破廟裡嗎？”麗妃喝著茶，漫不經心地問道。

“是的，跟那些大大小小的臭乞丐呆在一起呢。城裡已經封鎖了消息，那些乞丐大概還不知道她得的是不治之症。”

“哈哈，死了好！”麗妃捏著茶杯，目光陰毒，“我問你，上次那個刺客怎麼失手了？”

“稟娘娘，我們派去的刺客被一個高手殺了。”

“誰？”

“屬下正在調查，此人武功極高，沒留下任何蹤跡。”

“是羅漓的朋友？跟我們是敵人？”麗妃的語氣有些急迫。

黑衣人捏著一把汗，小聲回道：“目前還不清楚，也許，都是江湖上的仇家。那刺客本來就得罪了不少江湖人士。”

麗妃點點頭，稍稍放下心來。

“派人盯著羅漓，必要的時候，直接動手。”麗妃冷聲命令道。

“可是，皇上那邊，也有人盯著。”

“笨蛋，你們吃白飯的麼？皇上那裡，自然也是要她命的。你們行事小心些……”

城外破廟裡。冷萍夢裹著一條破舊的毯子，躺在廟中央的大殿上。廟裡的佛像曆經滄桑，已經破破爛爛，漆彩被時光侵蝕，變得斑駁。香火不再，四處蒙著蜘蛛網。地上，四處鋪著稻草，倒也乾淨。畢竟，這裡收容了很多乞丐。

昔日供奉佛像的信仰之地，現在，卻成了乞丐的收容之所。

冷萍夢躺在稻草上，看著殿裡一尊慈眉善目的破舊佛像發呆。時光真的是一柄利器。不知今後，她可會懷念今日所遭受的痛苦和不堪？稻草鋪成的床邊，劉麻子為她弄了一個火堆。

火焰溫暖了寒冷的廟宇。前幾天，冷萍夢發燒，身上熱燙，手臂和腹部長滿了可怖的紅斑。現在，溫度漸漸冷卻了，但是，她的神智有些模糊了。

這就是疫病的症狀。她完全懂得。這是她的計劃。

劉麻子按照她的吩咐，在外麵找尋藥材。天寒地凍，乞丐們都懶得出門，劉麻子也算儘到了責任，冒著寒風將所需要的藥材找回來，用破罐子給冷萍夢煎藥。

每天，廟裡都彌漫著濃濃的草藥味。其他的乞丐不樂意了，但是礙於劉麻子的麵子，他們隻好讓冷萍夢暫居在廟裡。劉麻子在市井中混跡多年，算得上是老人了，那些乞丐暫時不敢逆他。這日，冷萍夢躺在床上喝藥，一個乞丐跑進來，一腳踢翻了地上的藥罐。

“臭婆娘，你彆賴在這兒了，城裡的百姓都說，你得了疫病，治不好的，還會傳染！”

其他的乞丐被驚動了，紛紛起身聚到冷萍夢這裡，冷萍夢病得糊塗了，也不知道如何回應，這時，那說話的乞丐將城中的流言告訴給眾人聽，眾人一聽，自然是急了。

“這怎麼行，不是要傳染給我們了麼？我們沒錢治病的！”

“對啊，好歹毒的女人，自己快死了，想拉我們下水！”

“太可惡了，咱們得想辦法，讓她離開！”

“想什麼辦法？咱們一起把她扔出去！扔到山裡，劉麻子現在不在，時機正好！”

眾人議論紛紛。最後，他們決定將冷萍夢扔到山裡去。幾個年輕點的乞丐將冷萍夢抬起來，往外走去。冷萍夢裹著破爛的毛毯，被寒風吹得直打抖索。

“各位，小女子危在旦夕，你們忍心將我一個人丟在冰天雪地的山裡？”冷萍夢虛弱地說道。

“少來，你這樣裝可憐的人咱見多了。”一個乞丐說，“我們也是為了保命。人不為己天誅地滅。你不要怪我們！”

眾人將她抬到附近的山裡，一個乞丐引路，將他們帶到一個獵人用來捕獸的洞那裡。然後，他們將冷萍夢扔進三米多深的洞裡。眾人散去。冷萍夢昏迷在洞裡麵。風雪交加，天色已黑。山裡的野獸發出了怒吼，北風像刀子一樣刮著。

冷萍夢悠悠轉醒，一個溫暖的懷抱驅走了她內心的淒苦。她驚訝地睜開眼，看著近在咫尺的男人。是尉遲林瑞。見她醒來，他喂了她一顆丹藥。

“餓嗎？”他語聲溫和。

她有氣無力地點點頭，他拿來一碗銀耳蓮子羹，用勺子舀起羹湯喂她：“吃點東西。”

冷萍夢乖乖地吃了幾口，轉眼一看，這裡是一間木屋，屋子裡家什齊全，但是，桌椅上似乎蒙著一層薄薄的灰塵，看來，不是人久住的地方。

“感覺怎麼樣？”一碗蓮子羹吃完，他放下碗，摸了摸她的額頭。

對於他親昵的舉動，她覺得有些不適應。畢竟，這個男人是傳說中的護國大將軍。她是來自後世的一抹孤魂，兩人之間，多少有隔閡的。

“謝謝你救了我。看來你很守信。是個好人……”她虛弱地笑了笑。

尉遲林瑞愣愣地盯著她美好如初的笑靨。她被他盯得有些不好意思了。他很快回過神來說：“調理一段時間，會好的。”

於是，她心安理得地在山中小屋住下了。直到，有一天，劉麻子出現在她眼前。

劉麻子本來就瘦，現在更是瘦骨嶙峋。冷萍夢看著他焦急的樣子，心中有數，請他坐下。這些日子，經過尉遲林瑞的悉心照料，她的身子已經恢複得差不多了。尉遲林瑞待她極好，經常來山中陪她。他來無影去無蹤，冷萍夢發現，隻要身影一閃，他就會沒影了，她的眼睛完全捕捉不到他的動作。看來，劉麻子沒騙人，他的確武功極高。

“姑娘！”劉麻子坐在椅子裡，憔悴的臉上滿是痛苦之色，“姑娘啊，你這回害苦了大家咯！”

“此話怎講？”冷萍夢裝出一副無辜的樣子。

“現在，城外瘟疫橫行，很多乞丐都死了，身上遍布紅斑，跟你的症狀一模一樣！”

“大哥……你的意思是，我的病傳染給他們了？”

“難道不是嗎？大部分人都死了，城裡的官兵來收屍，直接將屍體燒了。你不知道麼？人死身滅，一旦被火燒了，靈魂就沒法投胎轉世！”劉麻子悲憤地衝她喊道。

冷萍夢低下頭，委屈地反駁道：“對不起，我不知道會發生這種情況。可是，我明明已經教你如何治愈這種疫病了……”

聽到這話，劉麻子瞪大了眼睛，不相信似地問道：“你教我？你教我什麼了？”

“那些藥材，加在一起煮，湯汁可以祛除疫病。我不是一直在服那種藥的麼？你看，我現在活得好好的！”冷萍夢小心地說道。

劉麻子呆在原地。半晌，他自語道：“我以為那是騙人的……天哪，作孽啊！”

沒想到，這場瘟疫是劉麻子自己搞出來的烏龍事件。若是早些服用由那些藥材煎成的藥汁，那些無辜的乞丐就不會喪命了。

“大哥，現在去救治，還來得及。”冷萍夢勸道。

“等等！”劉麻子拍著腦袋，驚呼道：“城裡醫館的大夫來看過，他們不知道如何救治。你一個門外漢，如何懂得這種醫術？”

冷萍夢汗顏，輕聲回道：“這不是醫術，恰好，我知道如何配藥而已。”

劉麻子歎了口氣，說：“我回去試一試，要是能控製住疫情，那姑娘就不至於犯下殺孽了……”

殺孽？她才不在乎。冷萍夢起身送劉麻子離開。看著劉麻子焦急的身影，她眼中閃過一絲狠決。皇帝的正清殿。親衛將城外的疫情稟告給皇帝，說是死屍都燒了，但是，城裡的百姓都慌了，因為已經入城的乞丐裡，不知道有沒有染上疫病的。

皇帝說：“監視那些乞丐，不要讓他們入城。已經入城的，即刻清除乾淨。”

“皇上，要殺那麼多乞丐嗎？”

“當然。”皇帝冷冷地說道，“還有那個犯婦。這次，正好借機殺了她。順理成章，百姓不會不滿的……”

不久，親衛帶來消息，羅漓和那些染病的乞丐都被守城的士兵亂箭射死，為了以防萬一，士兵即刻放火燒了屍體。

即便如此，這種罕見的疫病還是席卷了城裡城外的百姓。皇帝緊急出動禦醫和各大醫館的大夫，請他們想法子治病。這件事，分去了皇帝的心神。他沒來得及仔細調查羅漓的死。所以，後來很長一段時間內，他以為羅漓已經在那場瘟疫裡死去了。