第一章 民生

船靠岸。

船上少數的人排成列，搖搖晃晃的提著行李下了船。

凜在船尾四處張望。

“這裡就是……庫比特蘭港？”凜說。

“怎麼？跟想像中的不太一樣？”一個提起行李像是也準備下船的老人麵帶笑容的說著。

“嗯。”凜也麵帶笑容的回著。“聽說是貿易大港，想必一定是熱鬨又繁華所以我才來的，沒想到……”

“還是個貿易港啊，沒以前繁茂就是了。”老人歎了口氣。“我從小看她繁盛的，十幾二十年前漸漸轉移到島西的佩若亞港去了，這裡隻剩下些生活用品進口的小貿易而已，提供庫雅區的人們民生用品。貿易大港？很久以前的事囉。”

凜聽著老人的叨念沒有多說什麼。提起自己的行李，她趕緊跟在老人的身後一起下了船，在她之後，已經沒有其他人下船，隻剩下一些船員零星的搬著船上的貿易貨物下船。

下了船後，跟老人道了彆之後，凜依舊站在港岸邊。船員依序的把貨物卸完，船也跟著漸漸的離了港，凜呆滯的站著，不知道自己該往哪個方向前進才好。身邊的行李都是自己討生活的工具，手上提的大堆荷包已經讓凜的手掌和肩頭漸漸吃不消。

這裡是琥珀島上臨著寒海的庫比特蘭港。

琥珀島，右臨寒海，左臨畢李海與聖白獅大陸隔百裡相望。琥珀島上的國王希連恩大帝把島上的三個區域：位居琥珀島北方的庫比特蘭區，位居島南方的古裡區和東方的諾堡區－各自分發給三位總執事管理。

庫比特蘭區出產鐵礦，河流流域廣闊造成交通便利，還有一個水產豐富的重湖居其中。自微日山發源的庫比特河向庫比特蘭區的東方發流，在和寒海會流之處發展成了繁榮百年之久的庫比特蘭港，長久以來一直都是琥珀島人民最主要的貿易港，就算是有自己的貿易港的古裡區和諾堡區的人民，依舊依賴著庫比特蘭港，這也導致了島上的三個區域發展非常不平均。而曆任琥珀國王的城堡也蓋在了庫比特蘭區的微日山腳下，正因如此，整個琥珀島的發展也更偏重於庫比克蘭區。

幾年前希連恩大帝即王位，課稅日趨繁重。希連恩大帝看準了庫比特蘭港繁榮的貿易，港區的貿易稅金和進港稅金更是上任國王在位時的三倍之高，這或許就是庫比特蘭港日趨衰弱的原因之一。

凜看了看四周觀察許久，決定往最多人走出港的那一條街走出庫比特蘭港。

雖然是來到這個昔日大港謀生，但是現在拖著大堆行李總不好立刻當街做起生意。凜一路想著找間旅館歇下，卻一路不停的走下去。

庫比特蘭港雖說是日漸衰弱，卻依舊熱鬨，大路邊充滿了大間的商店，酒館和豪華的旅館。豪華旅館，是大生意家才住得起。凜一路不停的找著小間容身旅館，一路離庫比特蘭港越來越遠。

不知道走了多遠，從沿著庫比特河走，變成沿著商店街行走，凜走到了另一條河邊。

河的兩岸商店依舊不少，來往行人也不少，凜依舊尋找著看上去順眼的旅館，邊想著問路人似乎比較有效率，卻一邊默默不語的一路往西方走下去。

不遠的前方不停的傳來騷動的聲音，凜也直線的一直往騷動來源前進著。一個男孩從騷動的人群中往凜的方向跌跌撞撞的跑來。

男孩跑向大道上離凜不遠的另一群男孩之中，上氣不接下氣的喊著“看到了！看到了！……那邊……又來了！……我親眼看到了，親眼！”

一群男孩不等他說完，興趣滿滿的往騷動來源全力衝去。

凜感興趣的往男孩跑的方向望去。不知道圍著多少圈的人群全擠在河岸邊，有大群的人站在不遠的橋上，全都七嘴八舌的指著河邊討論著，其中夾雜著不少微弱的尖叫聲。

凜用力拖著行李往人群前去，疲累的身體感覺又再度充滿了力氣。凜以行李當先鋒，往人群裡擠進去，想一探大夥人感興趣的焦點中心。大堆行李迫使人群讓出小道來，凜幾乎沒什麼阻擋的往人群焦點中心前進。凜有點感謝自己的大批行李，卻也承受了不少周遭人的白眼。

好不容易擠到中心點的周圍，凜還沒放下手中的包袱，就好奇的伸頭想仔細看看。

人群的中心點，就在河邊，一群身批墨綠色披風製服的人為成一圈在人群前方阻擋人群的再度前進，另一群身穿墨綠色製服的人在岸邊打撈，試著把一舟小船拉上岸邊。

小船上，有著一堆乾癟的褐色枝狀物，枝狀物的粗細不一，分散在小船上零散著，船頭還有一顆圓型物體，上頭覆蓋著一團棕色混合著深褐色的東西。

凜其實看得不是很清楚，也不確定自己看到的東西是什麼，比較讓她確定的是在阻擋著人群前進的這些墨綠色披風製服的人群麵前的岸邊，有著一小堆破爛的布料，上頭染滿大片血跡。

凜傻了一下，那一團布料是……？

“又來了又來了！這個月第二次了吧？”站在凜身後不停張望的男子語帶些許興奮的說。

“是啊！第二個了！不知道是哪一區的人啊……一次比一次殘忍。”另一個男子也帶著些許的興奮說著。

“你們在興災樂禍什麼？”凜右手邊的胖胖矮矮的大嬸回頭生氣的吼著，“看到有人死，你們似乎很興奮是吧？啊？”

人死？死？死在哪裡？凜半驚恐的往枝狀物和染滿血的布料上看去，疑惑著自己並沒有看到屍體。

“興奮？我們哪敢啊？”兩個男子直搖頭。

“哼！不敢？我看你們應該是對有討論不完的事件感到興奮不已吧？”大嬸繼續吼著。

“不敢不敢。”兩個男子互使了眼色之後，轉身往人群外鑽出去。

“哼！現在的年輕人真不像樣，看到屍體反而興奮。教育有錯，社會也有錯！”大嬸看著兩個男子的背影說著，“可憐啊！可憐。真不知道這次犧牲的是誰啊？”

“大嬸？不好意思。”凜輕拍大嬸的肩頭，“你們說的死人是……？”

“就在那啊！沒看到嗎？”大嬸指著已經被穿著墨綠色製服的人拖上岸的小船。

“那是……屍體？”凜張大眼睛，吃驚的倒吸一口氣。

小船拖上岸後離凜的距離更近了一些。

凜總算可以看得清楚一些。那些枝狀物有的末端有著手掌，手指似的細枝狀物，有的有腳掌和短短的腳指似的物體連接著。

但是，那是屍體？屍體怎麼會變得這麼乾癟？怎麼會分離四散？

凜還來不及更加細看，一個披著墨綠色披風製服的人把船頭的圓形物體翻轉過來。

一顆人頭。

一顆乾癟的人頭。褐色的皮膚皺折布滿了皮膚上，根本認不出那一顆頭顱是屬於男或女，更不要說是讓在地人輕易認出死著的身分。剛剛看上去一團的棕色物體居然是頭發，深褐色則是沾黏在頭發中乾掉了的血漬。頭顱上的眼睛不知在何時已經掉出乾癟的眼眶，牙齒也因為兩片嘴唇乾掉而完整的露出兩大排，隱約還可以看見乾掉的舌頭縮在外露的牙齒之後。

凜大大的吸一口氣，整個人往後跌。瞬間撞到了後麵的人，凜恢複意識，趕緊向被撞到的人道歉，才發現四周都是一片驚呼。

凜定了定神，確定那真的是一具屍體。一具破爛四散到幾乎認不出是屍體的屍體。是什麼能造成一個人死得這麼的淒慘？

“大，大嬸，”凜急著找出答案，急忙的拍著剛才生氣大吼的大嬸肩頭，“那，那個是怎麼一回事？”

大嬸有點意外凜問的問題，張大眼睛的看著凜，又低頭看看她腳邊的大堆行李，馬上露出理解似的笑容。

“你是諾堡區的人？還是外島來的人啊？”大嬸問。

“我是外島來的，剛下船，從庫比特蘭港一路走過來的。”

“從港口走過來？”大嬸低頭看了看凜的行李，再抬頭看了看凜，“挺厲害的嘛！走了不少路吧？”

凜這才發現自己一路走來其實已經疲累不堪，卻不大清楚自己到底走了多少路途。

“走吧！”墨綠色製服的人們開始驅趕圍觀的人群，大嬸提起凜的其中一包行李一手指了指橋的另外一邊，“邊走邊跟你說。我想你外地來的應該會想找些休息的地方吧？大嬸我在重河的另外一邊開了一家酒館，有休息的房間，你要不要來稍微休息？”

“真的嗎？太好了！我一路走來就是在找休息的地方。”凜用力提起行李，快歩跟上大嬸的腳步。

“我想，你從港口走來一定走了不少的路。”大嬸笑了笑，“不過我的酒館離這裡還有一段距離，我是來這裡跟批發商進貨的。加油點跟著我再多走一段路！”

“大嬸怎麼稱呼？”

“叫我羅西嬸叫好了。”

“羅西嬸。對了，剛剛的那個……到底是？”

“那個啊，說來，是這個王國的恥辱！”羅西嬸把凜肩頭上的另一個荷包給拿了下來，幫凜分擔一些負荷。“這事已經持續好幾年了，每年少說也死個七，八個人，最糟糕的就屬前幾年了，一年死十幾個！這次是這個月的第二次，手段真殘忍啊！”

“好幾年？是什麼造成的？”凜問。

“唉……琥珀島上，有誰不知道那是佩若亞家乾的！”大嬸氣憤的提高聲量，“誰不知道？十年來，幾乎每一具屍體都是沿著重河流著流著給來到下遊的，不說也知道一定是佩若亞家的仆人從重湖那邊放到下遊來的，住島西的，不過也就隻有佩若亞一家。還有好幾具屍體就在佩若亞家領地和庫比特蘭區中間隔著的森林裡發現被人家發現的，要不是有人去那裡伐木，根本就不會有人發現！”

凜皺著眉，眼珠思考的轉著，“這些人都是怎麼死的？”

“當然是被殺死的啊！有的是臉被挖掉，有的是皮肉，骨頭全被分開，有的根本隻剩一副不完整的骨頭。你也看到那種死狀了！能知道那是人的屍體就已經是好運了，誰還分得出來那到底是庫比特蘭區的人還是古裡區的人啊！？幾個好一點的被家人認出來，屍體領了回去，剩下的大多都是區管那裡燒掉就算了。這個島，每天每天幾乎都會傳出失蹤人口，誰知道到底是被殺了，真的失蹤了，還是失蹤的人自己無消無息的離島去了呢？”羅西嬸邊說著邊歎了口氣。“你剛剛也看到了，這次這個無辜的人，根本就是被吸乾了血再分了屍嘛！我說佩若亞家真是殘忍啊！

佩若亞家，就是在島的最西邊的那一塊地上的地主。十幾年前在博弗恩．佩若亞還領家的時候，忽然間就有了個傳說，說博弗恩他殺了全家，不隻殺了，還吃了！家裡上上下下十幾個人幾乎都被他吃了！包括了他的父母親，幾個妻妾，還有他的孩子們。全被他殺了，吃了。就剩下幾個剛好出門辦事的仆人沒受波及，聽說他出外洽公的長子也沒事。沒被殺的仆人後來逃出了佩若亞的領地，就開始傳出了一大堆傳聞。我之前聽到的版本，說那個逃出來的仆人工作結束以後回到了佩若亞家，才進大廳，就看到滿地的血，還到處散落著一塊塊的屍塊，整個佩若亞大宅充滿了血腥味，那仆人親眼看到了博弗恩就站在大廳後方的橡木樓梯頂端，他的長子像是剛回到家不久，站在橡木樓梯的中央，接著，那個仆人就看到博弗恩親手砍下自己的頭，軀體順著樓梯跌了下來，沒有頭的脖子直直的噴出血柱，那顆頭就從樓梯上滾啊滾的，落到了大廳的屍塊堆上，然後，博弗恩的長子的目光就跟著父親的頭顱從上往下的移動，最後就落到了還站在大廳門口的仆人身上。那仆人當然拔腿就跑了啊！跑去向區管報了案，區管是去查看了沒錯，但是事情沒了下落。慢慢的留言就傳開了，每個人都在說是博弗恩殺了全家，吃了屍體，隻是那個長子用錢要區管把事情壓了下來。”

“那個家族的勢力這麼大？”

“大！一個佩若亞家的領地就占掉了島的八分之一！島西幾乎被他們給占了！流進佩若亞領地裡的河道全都是他們私人使用，連私人的港都有，島上居民使用隻要付給佩若亞家租金就可以了，根本不用付給王國任何稅金，所以，就算佩若亞家在怎麼恐怖，進出口的商人還是願意跟他們做交易啊。現在，整個琥珀島的重心全都快轉移到佩若亞家私人港去了，佩若亞家幾乎都可以說是一個小國囉！我敢說，佩若亞家肯定比整個琥珀島還要有錢！”羅西嬸誇張的說著。

“那為什麼說那些人是佩若亞家殺的？有證據嗎？”凜若有所思的問著。

“直接的證據是沒有。從總執事和區管那邊來的說法，是說重湖有吃人怪獸，山上森林裡也躲著野人，這些被害人全都是到重湖或是森林裡玩，一個不小心跌入湖裡被怪物給吃了，或是被野人給殺了，吃了。說什麼野人，湖怪的，琥珀島的人民又不是傻子！早就有人說佩若亞家的長子瘋了。從那個事件之後，已經瘋了十幾年了。大家都傳著，說他會差遣仆人來區裡抓人，抓回去讓他殺著好玩！也有好多人是區裡的勇士，戰士，說要去除了佩若亞家來為民除害，隔了幾天就變成慘不忍睹的屍體沿著河流到區裡來了。我說，人民用看的也知道，湖裡的怪獸會把吃了的人給吐出來？森林裡的野人會把屍體丟回區裡？怪獸和野人想必也做不到把屍體放在小船上，讓他沿著河一路流到區裡來吧！”羅西大嬸激動的說著，隨著轉身站在一間酒館前。

那是一棟不大也不小的酒館，三層樓高的紅磚大屋，看上去似乎已經存在了一段不短的年代。“這裡，羅西酒館，我的酒館。不大，就歡迎你進來歇息歇息。”

凜跟著羅西進了酒館，酒館內人聲鼎沸，十多張的大桌雖然沒有張張坐滿人，也張張都有些許客人喝著酒，吧台邊也擠了為數不少的酒客。

“又來了！這些人什麼時候才會學會不要把我的酒館當求歡的地方？”羅西大嬸生氣的在門邊低吼著，隨後一副怒氣衝衝的模樣提著凜的行李快步的走向櫃台，凜不知所措的在後麵跟了過去。

羅西大嬸提著凜的行李就往吧台內進了去，凜不知道自己是不是可以跟進去，便在吧台的小隔門外停了下來，依舊不知所措的張望著。

眼前的所有酒客，每個人雖然手裡都拿著大小不一的酒杯，卻全都麵朝同一方向大小聲的笑著。凜往酒客們麵朝的方向慢慢看去，站在那裡的是一個低著頭坐在吧台後擦著酒杯的女孩。

她是一個穿著樸素的女孩，長及腰部的頭發在頸後用布條綁了起來，長相非常的漂亮。女孩默默的坐著工作，吧台前的酒客們卻不停的言語和她談笑，有的酒客甚至把女孩擦到一半的酒杯從女孩手中搶走，想藉此博得女孩的注意，女孩卻依舊不說話，低著頭拿起另一個酒杯擦拭著。

羅西大嬸收起怒氣，在臉上堆起笑容，走到女孩麵前在女孩和吧台間擠身進去。所有酒客看到自己本來的目標被羅西大嬸給擠到了後麵去，麵對羅西大嬸露出了一臉的興趣缺缺，酒客全不是分散回桌邊就是回到台子邊自己的位置上。

羅西大嬸轉身拉著女孩進了一道門後，不久之後又自己一個人出了門，走到了吧台後招呼客人。

“羅西嬸，你回來乾嘛啊！讓蓮麻出來嘛！”一個酒客醉醺醺的對著羅西大嬸吼著。

“廚房比較忙，我讓她去廚房幫忙。大嬸我在吧台這裡服務大家也不錯不是嗎？來，幫你補滿這半杯酒，大嬸請客。”羅西大嬸笑著說。

凜實在不知道自己該呆站在這裡多久，隻好主動往吧台邊一站。

“羅西大嬸……”凜低聲喊著。

羅西大嬸聞聲抬頭，“唉呀！我到底在忙什麼？怎麼會把你給忘了！”羅西大嬸說著，手邊倒著酒，“先找個地方坐下來吧！先坐一下，歇息一下。”

凜找了個比較空的位置，把行李都放在腳邊，坐了下來。羅西大嬸也同時微笑著送上了一杯冰涼的酒。

凜一坐下才發現自己真是累到不行，喝了一口冰涼的酒才知道自己真的非常需要休息。

“對了，還沒聽說你來琥珀島做什麼啊？”羅西大嬸邊擦著凜座位附近的吧台。

“我四處旅行，到每個地方求生活。”凜說。

“哎呀，一個女孩子到處工作旅行啊！好危險啊！”羅西大嬸雙手叉腰，半佩服半驚歎的說著。“你做些什麼生意啊？會做些什麼工作？”

“大約十年前，我離開了我出生的地方，從此四處旅行加上求生，大多是四處幫人作畫，畫些肖像畫，或是依照客人的要求畫些風景畫之類的。有時候也幫人占卜。”凜邊說著邊大口大口的喝下羅西大嬸提供的酒。

“怎麼年紀還小就離開了你的國家？四處流浪的很辛苦啊！”羅西大嬸皺著眉頭。

“因為我父母在我十四歲的時候就失蹤啦，我不自力更生不行，在怎麼辛苦也要也要自己加油。我從小學畫畫，就隻會畫畫，也隻好就以這項技能維生了。占卜是幾年前在紅半島的翠亞共和國向一個占卜師學的。之後，我就一直以這兩項來求生。”凜燦爛的笑著。

羅西大嬸沒說話，黜眉深深的望著凜。

“可憐的孩子，你叫什麼名字啊？”隔了一會兒，羅西大嬸開口問。

“叫我凜就可以了！”

“凜？”羅西大嬸露出一個溫柔的微笑，“我看你在琥珀島上的期間，不如就住大嬸的酒館吧！我提供你三餐加一間房間，一天收你一琥珀就好！”

“一琥珀是？”凜擔心的問著。

“琥珀是我們琥珀島上最大的貨幣，跟通用貨幣相比，一譚拉等於三琥珀。”羅西大嬸說。

“這麼便宜？！”凜的眼睛為之一亮，這就是她一直在尋找的好旅館！

“那當然！大嬸我順便給你酒館的一個小區塊讓你去做生意好了！，反正我大嬸的酒館空間很夠的。隨你是要擺上你的畫具還是你的占卜工具，你就在那個角落裡作生意吧！看你靠著自己打拚就好像看到了當初為了這家酒館辛苦的自己，所以當然可以幫上你的就多幫你一些。”羅西大嬸笑著說，“但是條件是偶而要幫幫酒館的生意哦。這酒館啊，說大不大，有時生意偏偏就是好得很，常常幾個人也忙不過來，要是這樣就要你幫個忙囉！”

“羅西大嬸，你這樣幫我，就算你擋著我，我也想幫忙。”凜感激的說。走遍這麼多的國家，凜實在很少遇到這麼好的人，有時候不要說住的地方了，可能一天下來都沒生意可以作，沒有任何收入，更彆說是吃一頓飽餐了。這次居然讓她遇到了這樣的一個好的酒館老板，凜忽然覺得這裡真是一個善良的島，連一旁喝得醉醺醺趴在吧台上的老伯看起來都和藹了許多。

“酒館的樓上就是房間，就像是旅館一樣經營著。你行李拿一拿，跟我上樓去，我帶你去房間休息。”羅西大嬸說著，走出了吧台，拿起剛才她急著進吧台時被她丟在一邊的凜的行李。

凜趕緊喝完手中酒杯裡剩下的半杯酒，急忙的拿起散落在地上的大堆行李，跟著羅西大嬸的腳步往酒館左邊的木頭樓梯一階階的歩上。

酒館的二樓，就像普通的旅館一樣，隔成了一間間的房間。羅西大嬸一上了二樓就回頭對凜一笑，轉身往左邊的走廊走去。羅西大嬸走到了走廊底部，拿了隻鑰匙插進一個褐色木製門的鑰匙孔裡，輕輕的推開了門。

房間不大，除了有床有桌子有窗子，其他一概沒有。

“不好意思房間不大，什麼都沒有。”羅西大嬸咧嘴一笑，“可是這是一間有自己的淋浴間，廁所的房間，還有窗子，比較透風。這樣的房間可以嗎？能接受嗎？”

“當然！”凜燦爛一笑，“這麼便宜就可以住到有床有窗子有浴間的房間，根本就是享受了！更何況還附三餐耶！”

羅西大嬸微笑著，“彆忘了是有附帶幫忙酒館生意的條件哦！”

“嗯！”凜把行李全部堆放在床邊，蹲下來打開了其中一個提箱，“我換一件輕便的衣服馬上下去幫忙。”

“今天就不用了，”羅西大嬸也把自己手上屬於凜的行李輕放在凜的床邊，“我想你大概也累了吧？你就先休息吧！我今晚就把酒館的一邊清出一個小角來讓你可以做生意。這個是你這間房間的鑰匙，你放心，除了你的這支鑰匙以外，就隻有我這個萬用鑰匙可以打開這間房間的門，而且這支鑰匙我從來不離開身邊的，所以你可以放心的住著。”

羅西大嬸說著，人已經走到了門邊，“等一下我就把晚餐給送上來。你好好休息吧！”

“不用了！如果可以，我想直接就休息了。”凜說，“謝謝你，羅西大嬸。我真的很感謝你。”

羅西大嬸沒回答。她對著凜溫暖的微笑著，走出了房門，順手輕輕的帶上了門。“晚安。”