第八回 曹操煮酒論英雄
呂布自討袁術歸來,氣焰日盛。每逢飲宴之際,謀士陳珪父子多次盛讚呂布。陳宮告誡呂布不要聽信陳珪父子的奉承。呂布怒斥陳宮:“你無端進讒言,想陷害好人嗎?”陳宮出門歎息:“忠言不入耳,我等必然要遭殃啊!”
一日,陳宮出門,抓到曹操一名信使,從身上搜出一封劉備給曹操的信。呂布拆開信,見信上說的是準備和曹操共同對付呂布之事。呂布大怒,大罵曹操,立刻集合大軍分兵兩路,一路去取山東兗州,一路來小沛圍攻劉備。
劉備在小沛堅守城池,不久曹操兵到,劉備出城接應。曹將夏侯惇領軍與呂布部將高順交戰,混戰中一支冷箭正中夏侯惇左眼,夏侯惇伸手拔箭,不料連眼珠一起拔出。夏侯惇大叫:“這是父精母血,不可棄也!”一口把眼珠吞下去,然後挺槍直奔放冷箭的曹性,將曹性刺於馬下。此時呂布領張遼、高順分三路領兵殺到,夏侯惇、劉備大敗。劉備於亂中失散了關張二弟,丟了城池連同家小,不得已隻好去投曹操。呂布進了小沛,並沒有傷害劉備的家小。
不久曹操親自領大軍來到。呂布領軍應戰,留陳珪守徐州,不料陳珪內通曹操獻了徐州。此時關羽、張飛也領軍殺到,呂布腹背受敵,殺開一條血路前往下邳駐紮。曹操領軍圍攻下邳。陳宮建議呂布領一支人馬出城,以內外夾擊曹軍。呂布正要聽從,卻被妻子嚴氏攔住。陳宮又建議呂布出兵斷曹操糧道,嚴氏、貂蟬又攔住呂布。陳宮出門歎息道:“我等要死無葬身之地了!”
呂布正悶悶不樂,有謀士提醒當初與袁術的婚約,呂布就派人向袁術求救。袁術對呂布出爾反爾懷恨在心,讓呂布先送女兒來才肯發兵。呂布不得已,將女兒背在背上力圖殺出重圍,終被關羽、張飛及曹將徐晃、許褚攔住。呂布回城,終日不出,與嚴氏、貂蟬飲酒作樂。此時曹操聽從郭嘉計策,決了沂河、泗河,水淹下邳。呂布束手無策。
呂布終日沉於酒色,一日照鏡子,忽然發現自己形容變得憔悴委靡,於是下令全城禁酒。恰逢部將侯成違反了禁酒令,呂布欲斬侯成,眾將勸阻,呂布不肯罷休,重打侯成。侯成氣不過,同宋憲、魏續等商議投降曹操。侯成先盜了呂布的赤兔馬出城投奔曹操,約定裡應外合獻出城池。次日,曹兵竭力攻城,呂布親自上城抵敵,從清晨戰至中午。呂布趁曹兵稍退,在城上休息,不知不覺睡在城上。宋憲、魏續等人一起動手,把睡夢中的呂布緊緊綁住。宋憲先將呂布畫戟從城上扔下,然後開城門放曹兵入城。
呂布被繩索綁作一團,押至曹操、劉備麵前。呂布問宋憲、魏續等:“我待你們不薄,何故反叛?”宋憲道:“隻聽妻妾不聽大將之言,何謂不薄?”呂布向曹操求饒道:“明公所擔心的,不過是我呂布。現在我已心服,願輔佐明公,如此天下不難平定。”曹操回頭問劉備:“你看如何?”劉備答道:“曹公難道忘了丁原、董卓的事情嗎?”於是曹操下令,將呂布縊死在城樓下。可歎呂布自命天下無敵,終究命喪於此。
曹操殺了呂布,又收降了勇將張遼。不久就班師回朝,與劉備一起來到許都。
到了許昌,曹操引劉備去見獻帝,表奏劉備軍功。獻帝取出宗譜一看,見劉備還是族叔,非常高興,於是拜劉備為左將軍。從此,人們都稱劉備為劉皇叔。
獻帝見曹操專橫,知道他早晚要謀害自己,便咬破指尖,用血寫了一封密詔,縫在衣帶裡麵,交給國舅董承,要他聯合忠義之士,除滅奸黨。董承回家細讀密詔,又讓劉備和西涼太守馬騰等人在密詔上簽名,歃血盟誓。他們約定等湊齊十個人時,再設法除去曹操。於是,劉備為防曹操謀害,天天在後園種菜。關羽、張飛道:“哥哥怎麼不留心天下大事,卻乾這種粗活兒呢?”劉備道:“我的心事你們還不懂得。”兩人也就不說話了。
一天劉備正在澆菜,忽然,許褚、張遼帶了士兵來請劉備。劉備隻得提心吊膽地來到相府。曹操一見劉備就道:“在家做得好大事!”劉備不禁大驚。曹操拉著劉備的手,笑道:“玄德學起種菜來了,不容易啊!”劉備這才放下心來。曹操道:“我園子裡梅子熟了,特意熱了酒請玄德來喝一杯。”
曹操帶劉備到了一個小亭裡,桌上已經擺好了一盤青梅、一壺熱酒。兩個對麵坐下,開懷暢飲。這時,天空陰雲密布,遠處刮起了龍卷風。兩人便起身觀看。曹操道:“玄德知道龍的變化嗎?龍能大能小,能升能隱。天下的英雄,也就好比龍一樣。玄德走遍四方,一定知道當世都有哪些英雄吧!”劉備道:“我凡人肉眼,哪能識得英雄呢!”曹操道:“就隨便說說吧。”劉備道:“淮南袁術,兵多糧足,可算英雄?”曹操道:“袁術不過是墳中枯骨,我早晚擒他!”劉備道:“河北袁紹,出身名門。如今虎踞冀州,部下能人極多,可是英雄?”曹操道:“袁紹優柔寡斷,貪圖小利又膽小怕事,不是英雄!”劉備道:“有一個人名稱八俊,威震九州——劉景升可算英雄?”曹操道:“劉表徒有虛名,不是英雄。”劉備道:“有個人血氣方剛,雄踞江東——孫策該算是英雄吧?”曹操道:“孫策不過倚仗父親的名望,算不得英雄。”劉備又道:“那麼劉璋、張繡他們呢?”曹操拍手笑道:“這些碌碌小人,何足掛齒!”劉備道:“除了這些人,我實在不知道還有誰是英雄。”曹操道:“所謂英雄,應該胸懷大誌,腹有謀略,有包藏宇宙之機,吞吐天地之誌。”劉備問道:“那麼,誰才稱得上英雄呢?”曹操用手指了指劉備,又指了指自己,道:“當今天下英雄,隻有你我二人而已!”劉備一聽,吃了一驚,手中筷子不覺掉在地上。正好這時雷聲大作,劉備撿起筷子道:“一聲驚雷,便嚇成這樣。”輕輕地將掉筷子之事掩飾過去。曹操於是不再懷疑劉備。
不久,劉備借口去對付袁術,領五萬兵馬去了徐州。袁術經過徐州時,被劉備擊敗。袁術錢糧被劫,又生了重病,吐血而死。玉璽被人獻給了曹操。
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