第八章 逐鹿中原

昨晚，淩天因為腦海陷入混沌不清中，再加上身心疲憊之故，根本無暇細想且無力觀察周遭環境，一進入木屋找到床鋪後，即和衣睡著。

大清早，淩天在蟲鳴鳥叫聲中醒來，才驚覺到自己的粗心大意，居然在陌生的地方倒頭就睡，失去應有的警覺性。

在神智回複正常後，淩天自然而然地回想起昨夜的離奇遭遇，卻讓自己頭疼不已，百思不得其解；略為整理思緒，總覺得事情並不單純，尤其是婁子伯所表現出神出鬼沒的特異功能，更是令自己難以釋懷。

由於感覺不到其他氣息的存在，亦聽到任何聲響，使得淩天認為婁子伯或是猛虎，應該不在屋子裡麵。

躺在床上的淩天左思右想後，迅即起身下床，決定趁著長者婁子伯或猛虎不在時開溜，以免惹來不必要的麻煩。

淩天快步走出房間，經過外進的廳堂，來到大門前；由於，他匆忙間沒有仔細看，當然沒有察覺有何不一樣的地方；然當淩天推開大門，正要步出門外時，看到外麵的景象，差點令他魂飛魄散、全身發麻。

隻見到數頭老虎在門前附近，或趴或立或走或相互嬉戲，雖然這些老虎的體型沒有昨晚猛虎的巨大，卻也差不了多少，且為數多達六頭，讓淩天看得膽戰心驚，根本不敢跨越門檻半步，隻好識相地退回裡麵，並將房門關上。

很明顯婁子伯為了防範自己溜走，竟然安排六頭老虎看門，讓自己在無計可施的情況下，隻好乖乖地留在木屋內任他擺布；然而淩天豈是任人耍弄之輩，當對手愈強橫時，自己就愈不能屈服，否則如何在古代生存。

既然前門有老虎看守走不了，而木屋又這麼大，一般而言應該有其他門可以出入才對，不然也可以爬窗而出。

皇天不負苦心人，木屋的另一側果然還有一扇門，讓淩天喜形於色。

從窗戶朝外看，肯定門外沒有老虎或其它猛獸看守後，於是淩天大膽地推門而出，唯門外的景色則是令他為之傻眼。

映入淩天眼簾的是清溪潺潺，流泉飛瀉，紅葉遍山，秋意盎然的美景，讓他恍若置身於人間仙境裡，更給人一種鐘靈毓秀、清新脫俗的感受。

隻可惜，縱使美景當前，唯一心想要逃離的淩天亦是無心欣賞，頂多是走馬看花而已；同時，他的雙眼則是望向四周，忙著找尋可以離開的路徑，或是能夠攀爬的樹藤等。

不管淩天多麼地努力尋找，人間仙境的四周儘是崢嶸嶙峋的絕壁或懸崖，完全沒有路可供進出，看來自己是走不掉了。

不知從何處傳來聲響道：‘小兄弟，房中有一冊竹簡，你仔細看看，或許可以找到離開的方法。哈！哈！哈！’

來無影去無蹤，聲音倏然而止，令淩天有受到愚弄的感覺，啼笑不得。

長安城外。

衣袂飄飄，李靖卓然立於山頭上，身後站著神情困頓的殷開山。

殷開山語帶歉意地道：‘末將無能，沒有達成元帥交付的任務！不但無法保護淩公子安全回到長安，結果還損兵折將，連校尉薛仁貴也生死不明。’

接著殷開山钜細靡遺地述說沿途上發生的所有事件，教李靖聽得直搖頭，雙眉深鎖，不禁擔憂淩天的安危。

看著元帥李靖靜默不語的神態，殷開山神情沮喪地道：‘末將辦事不力，願接受軍法論處。’

李靖未置可否，沉聲問道：‘對手是誰？’

殷開山語氣肯定地答道：‘是樂進。’

李靖神情未變，續問道：‘還有誰？’

殷開山搖頭答道：‘其他將領陌生的很，均非史冊記載的人物。’

李靖望著前方的渭水，再問道：‘對方反應如何？’

殷開山回想起自己率領三百五十名鐵騎突襲魏軍的景象，隻能用一個‘慘’字形容；因為自己的部隊雖然發揮奇兵攻擊之效，造成敵人前鋒部隊陣腳大亂，唯魏軍人數之多超乎想像，且在主將樂進沉著冷靜地指揮下，己方孤軍猶如燈蛾撲火般自取滅亡，幾乎遭到全軍覆沒的命運。

殷開山餘悸猶存地答道：‘魏軍並不知道我們的身份，以為是遭到蜀軍的偷襲，所以隻想以牙還牙，沒有留下活口的打算。’

李靖聞言略感欣慰，隻要曹魏不清楚淩天的重要性，則後者逃離生天的機會將會大增，安慰道：‘開山，不要喪誌！這件事純屬意外，不能全怪你，我身為統帥亦不能卸責；你先回去休息，聽候皇上召見吧！’

殷開山離去後，李靖轉身望著南方的秦嶺，心中已有盤算。

北風呼嘯而過，落葉漫天飄散。

唐太宗李世民在李靖、魏征、房玄齡、侯君集、殷開山等文武將官陪同下，登上潼關附近的高崗，西望平疇蕩蕩、千裡無際的關中沃原。

本是儀表不凡、容貌軒昂的大唐天子李世民，身著戎裝更是顯得英氣逼人，威風凜凜，確有睥睨天下、舍我其誰的皇者氣概。

聽完殷開山的報告後，唐太宗淡然問道：‘眾卿看法如何？’

素有天策府首席謀士雅稱的左仆射房玄齡，率先回應道：‘回稟皇上，自從發生時空異變後，除了關中、太原一帶仍在朝廷的絕對控製下外，含東都洛陽在內的中原各道的大小城鎮，大都與曹魏的版圖相互重疊，使得我朝麵臨嚴重的威脅。因此，微臣認為收複東都洛陽是當務之急，不僅可以壓製曹魏的擴張，且能夠讓身陷曹魏境內的地方官吏感受到皇上的決心，才會誓死堅守城池，而不會見異思遷改投效曹操，將可收一舉雙得之效。’

由於唐太宗沒有表示任何看法，於是兵部尚書李靖接續道：‘微臣認同房大人的看法，東都洛陽愈早收複對我方愈有利；不過，在收複洛陽之前，微臣認為有兩件事要先進行，才不至於顧此失彼，自亂陣腳。’

唐太宗聞言虎目綻放出精芒，肅容道：‘藥師，朕願聞其詳！’

李靖欣然報告道：‘冬季即將來臨，實不利於軍事行動，而懋功正屯軍於伊闕與孟津之間，當可有效阻止魏軍西進，所以我們應暫緩進攻洛陽；相對的，秦嶺南麓冬季來得遲，我方應可趁機集結大軍，肅清漢中境內的曹魏孤軍，不僅可以免除兩麵作戰之苦，還能夠在明年春會師東都，此其一。’

與自己的想法不謀而合，讓唐太宗頗為認同，點頭道：‘很好，繼續！’

李靖續道：‘與蜀漢結盟，此其二。’

除了唐太宗神情不變外，所有人聞言皆感到訝異。

尚書右丞魏征肅然道：‘李大人，蜀漢是三國中實力最差者，縱使有諸葛孔明獻策，亦隻能偏安巴蜀一隅，何懼之有。’

一向與李靖意見相左的侯君集，則是意有所指地道：‘魏大人說得好！區區蜀漢何足掛齒，根本不值一哂。’

左仆射房玄齡則是認同李靖的看法，搖頭道：‘侯將軍，此言差矣！以蜀漢與蕭銑、沈法興之輩相比，前者的實力至少勝過後兩者數倍以上，甚至於竇建德、李密或是劉黑闥三者加起來亦不如也，侯將軍以為然否！’

由於房玄齡舉例得宜，令侯君集為之語塞。

然而，對於蜀漢強或弱的認知，仍然引起文武將官的激辯；尤其是在和蜀漢結盟一事，持反對意見者仍不在少數。

樂於察納雅言的唐太宗看到愛將、賢卿各抒己見，不僅不覺得厭煩，反而微笑道：‘各位卿家的意見都有可取之處，令朕一時之間難以抉擇；與蜀漢結盟一事事關重大，明天早朝再議吧！’

在親兵簇擁下，唐太宗李世民起駕回宮。

潼關城樓上，有數名大臣正在聚會，共商要事。

李靖、長孫順德、李孝恭、房玄齡與杜如晦五人正在討論兩個月來的訊息，均對局勢的演變感到憂心忡忡。

當李靖述說著自己與關雲長交手狀況時，格外引起眾人的矚目。

長孫順德興致勃勃地問道：‘藥師兄，假若關雲長真的這麼厲害，則蜀漢的實力豈非不容小覷。’

李孝恭若有所悟地道：‘原來如此！難怪李大人會在皇上麵前，極力主張我方與蜀漢結盟，的確是經過深思熟慮的建言。’

李靖灑然道：‘三國的史實大家都很清楚，也明白曹魏實力最強，卻不見得可以深切體會出他們真正的能力；然在個人與關雲長交手後，則是感受良深，覺得名將終究是名將，史書應無妄言，所以對我朝的統一大業極其不利；基於此，個人當然不願意見到，我方同時與蜀漢及曹魏敵對的現象。’

房玄齡豎起大拇指道：‘李大人深謀遠慮，確是國家之福。’

李靖聞言失笑道：‘房大人過譽了！’

一直沉默不語的杜如晦調侃道：‘李大人的功績有目共睹，毋庸房大人錦上添花；我們言歸正傳吧！與蜀漢結盟非同小可，可說是牽一發而動全身，更會影響未來的發展，其中的利弊得失殊難衡量，恐怕皇上無法聖裁。’

長孫順德聞言訝然，疑惑問道：‘杜大人的講法，令在下不解；既然是利大於弊的話，何以皇上會無法聖裁？’

李孝恭對唐太宗李世民敬若神明，認為後者無所不能，豈會無法辨彆是非曲直、衡量利弊得失，於是附和道：‘皇上英明果決，定當可以看清楚結盟一事對我方的優劣，怎會難以聖裁呢？’

杜如晦欣然回應道：‘是啊！皇上當然能夠看清楚結盟對我方有利，然問題就是出在這裡！’

房玄齡與李靖兩人經杜如晦的提示後，均更確認心中的想法，也明白與蜀漢結盟的困難度所在。

然而，長孫順德與李孝恭兩人則是愈聽愈糊塗，實在難以理解杜如晦的講法，居然不約而同地回應道：‘杜大人，可否講清楚？’

杜如晦沒有回應兩人的話，而是微笑問道：‘李大人，你的看法呢？’

李靖欣然答道：‘以皇上重信守諾的個性而言，我們與蜀漢結盟當然有利於對抗實力強大的曹魏，卻有可能妨礙統一天下的大業。’

長孫順德與李孝恭兩人聞言後，終於明了結盟背後隱藏的意涵，難怪乎皇上會猶豫不決。

群星爭輝的夜晚，江陵城空前的熱鬨。

由於局勢驟變，憑空出現莫測高深的唐與宋兩大勢力，使得原本三國鼎足而立的態勢遭到打破；因此，諸葛孔明乃召集重要將領群聚江陵共商大局。

郡守府邸前，車水馬龍，府邸大廳，嘉賓雲集、高朋滿座。

除了諸葛孔明一行人仍未抵達外，鎮守襄陽的大將軍關羽在軍師龐統、徐庶、關平與周倉等人陪同下，風塵仆仆地趕到；接著鎮守江夏的後將軍黃忠在李嚴與鄧芝諸將陪同下，亦在最短時間內趕來。

身為主人的車騎將軍張飛見到義兄關羽後，真情流露地道：‘二哥，看到你抽身前來，俺非常高興！隻可惜大哥公務纏身走不開；想想，我們三兄弟已經很久沒有在一起開懷暢飲、酩酊大醉了；所以，我倆今夜不醉不休。’

關羽爽快應允道：‘三弟，隻要不影響軍務，二哥當然奉陪。’

張飛聞言略感失望，因為諸葛亮不喜歡將領飲酒作樂以免誤事，所以關羽才會有此回應。

龐統問道：‘翼德，丞相何時會到？’

張飛淡然答道：‘離此不遠，應該快到了！’

有關‘未來人’淩天的傳言，繪聲繪影，連人在江夏的黃忠亦略有耳聞，於是問道：‘關將軍，淩天是何許人也？’

聽到‘淩天’兩字，令張飛虎目為之一亮，顯然對前者很有興趣。

關羽坦然答道：‘淩天應該就是丞相要找的人。既然大家有興趣，趁丞相來到之前，關某就請鳳雛先生幫各位說明一下。’

聽完龐統的述說後，眾人無不露出驚訝的神情，簡直無法相信。

黃忠有感而發地道：‘難怪一江之隔的吳軍最近特彆安靜，原來他們是受到南宋的壓迫，隻好與我方和平相處。’

嚴格來說，多了陌生的唐與宋兩個朝代攪局，相對於實力弱小的蜀漢，反而是利大於弊的；亦因此，沿途上徐庶一直遊說關羽與龐統兩人，己方應該趁著東吳受迫於南宋之際，揮軍東進，順勢擴張領土的主張，唯後者總表示不宜。

見到與座諸人猶疑的神情，徐庶藉機呼籲道：‘趁時空紊亂之際，我們應該聯署向主公建言，即刻出兵攻擊東吳，奪回長沙諸郡。’

龐統搖頭回應道：‘元直，這件事個人覺得還須集思廣益，不能草率行事；否則，說不定會偷雞不著蝕把米囉！’

關羽一向仇視東吳，隨即附和徐庶道：‘元直剖析得很好，此刻正是我們揮軍東進的最佳時機，焉能輕易錯過！’

登時，鳳雛龐統一人舌戰徐庶與關羽二人。

張飛認同義兄關羽的看法，當然表態支持東進；然其他與會將領則未置可否而沒有加入爭辯，均認為丞相諸葛亮屆時自有定見。

在龐統、徐庶、關羽與張飛四人仍為了東進一事爭執不休時，守門軍士通報有人登門造訪。

不待主人張飛回應，已有兩位來者昂首闊步地進入會場；其中一位長得一表人才，麵如冠玉，豐姿俊爽，頭戴綸巾，身披鶴氅，手執羽扇，飄飄然有神仙之概，正是遠道從成都而來的諸葛亮；另一位則是濃眉大眼，闊麵重頤，相貌堂堂，威儀出眾，腰佩青釭寶劍，渾身散發出懾人的氣勢，令人望而生畏，正是聞名當世的英雄人物左將軍趙雲。

眾人相互寒暄後，隨即言歸正傳。

諸葛亮詢問關羽道：‘關將軍，你對淩公子的看法如何？’

關羽從容答道：‘雖然關某與淩公子相處時間隻有數日而已，然經個人仔細觀察的結論是，淩公子應該是來自未來的異人沒錯，因為他對於我們完全陌生的唐朝及南宋，有異乎尋常的認識；所以，關某肯定是他沒錯。’

接著諸葛亮陸續征詢龐統、徐庶、關平與周倉四人對淩天的看法，從五人的談話中，讓前者對後者有進一步的認識。

雖然諸葛亮能夠推論出時空混亂的異象，卻無法確認淩天是否就是他要找的神像人物，再加上心中仍有疑點需要澄清，於是疑然續問道：‘淩公子所說的一切，各位何以能夠辨彆其言之真偽呢？’

不愧是神機妙算的諸葛孔明，對事件本身觀察入微，其提出的疑問更是一針見血，等於直接挑明問題本質之所在，教龐統諸人聞言為之錯愕不已，間接明白自己的疏忽；問題關鍵處所在，是負責尋找淩天的相關人員，在已有先入為主的認知下，對於後者的說詞當然全都信以為真，根本少有生出質疑之心，更不會懷疑淩天的真正身份，遑論再去驗證真偽。

張飛、黃忠、趙雲等與會將領，亦覺得事情頗堪玩味；前者更是怪責道：‘鳳雛先生，你身為大將軍的幕僚，焉能如此疏忽……。’

張飛話還未說完，就遭到關羽打斷。

關羽不疾不徐地道：‘關某不是粗心大意之輩，鳳雛先生也不是；因此，我們豈會不經過查證，就輕易相信一個毛頭小子的話。’

接著話鋒一轉，神情肅穆地道：‘主要是淩公子具有未卜先知的能耐，令關某等人不得不信。’

眾人聞言微愕。

張飛性子較急，朗聲嚷嚷道：‘二哥，還不說來聽聽！’

諸葛亮微笑道：‘翼德莫急，雲長自會說分明。’

關羽昂然道：‘至少有兩件事可以證明淩公子所言非虛。第一件是，當唐軍莫名其妙地出現在襄陽城給外時，淩公子一聽到對方主將是李靖時，即毫不猶豫地說出李靖是天策府的頭號猛將；事後，李元帥亦承認自己是出自天策府。’

就在眾人等待關羽說明第二件事時，張飛插話道：‘他奶奶的！俺聽說李靖那個後生小輩手腳功夫不賴，竟然可以和二哥打個平手，實在不簡單。’

關羽點頭道：‘李靖功夫著實不弱，不愧是天策府頭號猛將；不但如此，其身旁的將領個個剽悍無比，亦非泛泛之輩，不能等閒視之。’

在場與會者均是以一當百的將領，對於天策府的實力均生出濃厚興趣，因此紛紛發言表示看法，使得大廳熱鬨無比。

由於話題愈扯愈遠，諸葛亮隻好出言製止道：‘各位安靜！’

簡單的一句話，使得會場立刻回複肅靜。

由於與會者隻將注意力集中在天策府上，而忽略了問題的本質，於是諸葛亮神色微慍地道：‘淩天若是在下要找的人，當然是最好不過了；但是，縱使他可以預知唐帥李靖出自天策府，並不代表他就是我們要找的人，而忽略他有可能是唐營或是宋營派來臥底的間諜。’

接著話鋒一轉，興致盎然地問道：‘大將軍，第二件事呢？’

對於諸葛亮的質疑，很明顯關羽的情緒沒有受到絲毫影響，猶能傲然續道：‘第二件事，就是當天關某邀李元帥進城談事情時，東吳魯肅湊巧來訪，提到建業突然遭受到神秘的“嶽”軍襲擊，而吳軍已兵敗退守廬江一事，希望我方能夠出兵相助；然淩公子聞言即知對方是南宋蓋代名將嶽飛，致令關某深信不疑。這件事關某已派人通知主公了，莫非丞相仍不知情？’

諸葛亮沒有正麵回應關羽，隻是淡淡地道：‘的確，將軍提出的第二件事，足可證明淩天就是我們要找的人沒錯；不過，淩公子目前遠去長安，對我們來說是相對不利，實在令人傷神！’

驀地，關羽身後的關平自覺淩天的離去是自己的責任，於是快步地走向前跪稟道：‘丞相，末將辦事不力，願接受懲處！’

事出突然，令所有人嚇一跳，也不禁為關平的命運捏一把冷汗。