第二章 符緣
陽曆的九月天,實在是熱得嚇人,即使是在北台灣。雖然理論上,九月天似乎不足與七、八月份爭鋒,但是漸漸忽冷忽熱的天候,讓人更容易感到炎熱的威力,反而暑假期間的熱,熱得讓人比較習慣。
將眼鏡推回本位,盯著手機,手指頭要動不動的樣子,並沒有讓醉貓在禮堂中顯得突兀。
畢竟,這裡是現實裡的台灣,可不是動漫中的日本,新生入學輔導活動就隻能是單純的活動,而不是什麼男女主角觸發事件擦出火花之類的巧合設計。如果不是外麵太熱,裡麵太涼,學生們哪可能乖乖待在禮堂中,參加什麼輔導活動不活動的。
但是,禮堂中昏暗的燈光下,其他學生滑手機是在按讚打怪看影片,醉貓卻是時而輸入號碼,打幾個字,時而取消,一副訊息要傳不傳的模樣……
好不容易,師長致詞結束,中場休息,硬著頭皮也要出去頂著陽光的學生們發揮原始動物的本能:鳥獸散。
「喂……咦?是小芯嗎?怎麼聲音都變了?……感冒啊,好好好,不打擾妳休息了,趕快去睡……沒事啦,隻是我快開學了,不知道妳那邊怎麼樣……也還沒嗎,好吧,我們學校比較早,妳多保重。」
「喂……虎妹……哦,這是好消息吧,妳不是一直想瘦下來嗎?……嗯,七天瘦七公斤,確實很誇張,妳加油吧……好啦好啦,不開玩笑了,加油是祝妳早日重回美食戰場,要不然妳繼續瘦也可以啊……好啦好啦……再見。」
「喂……天使兔,妳……哦,怎麼了,彆哭彆哭……什麼,堂主出事了!誰敢惹他啊?……唉,這樣啊,那妳也小心一點,雖然說是爭風吃醋,但也難保不是幫派搶地盤,借題發揮,我們隻能旁邊站也幫不上忙……」
「喂……淑女……喂……喂……這,出了什麼事,竟然掛我電話?」
「喂……黑天鵝……什麼?昨天那場離奇車禍的主角就是妳啊!……唉,看開一點,至少妳上電視了……好啦好啦,開心點嘛,說一聲哭一聲,聽著我都不知道是悲劇還是喜劇了……」
「喂……呆娃,妳……啊,不好意思,伯母,我以為是……這樣啊,請伯母不要難過,我抽空去看她,請問病房是……好,好,我等訊息,謝謝伯母。」
「喂……阿九……嗯,所以不方便?好吧,等妳哄好妹妹後,有空再打給我好了,我想關心一下妳們的情況……唉,我打給其他人了,好像自從那天後,大家都過得不太好……我?我當然沒事啊,彆緊張彆緊張……好好好,我就掛電話囉,有空再聊。」
收回手機後,看向遠方的山稜線,若非公共場合,醉貓都想嘆口長氣。
不過是七天不見,高中的同學們一個一個出事,有的感冒,有的莫名其妙地疑似厭食症,有的男朋友被圍毆自己也被波及到,有的講沒三句就掛電話,有的出車禍,有的竟然陷入昏迷,有的自己沒事但是妹妹莫名驚嚇。
七個女生,七個在七天前請過「守護神」的女生,竟然都過得不順遂,要說是巧合,未免也太巧合了吧。
當然,請過「守護神」的人還有一個,巫婆,但是不管怎麼想,醉貓都沒打算打電話給她。
畢竟,主動相邀的是她,作法的是她,對自己隱隱有些敵意的還是她。若是她沒事,估計也不會有什麼好話;若是她有事,知道了又如何?同學們的慘境就能改善嗎?
「煩惱嗎?」
醉貓一愣,回過神來,左旁多了一個年輕男子。
「需要協助嗎?」
雖然醉貓不想做惡意的揣測,但是看似笑得很友善的男子,卻是隱約中多了幾分戲謔。
「不用,謝謝。」不想被打擾或搭訕的醉貓轉身就走,卻忽然停下。
因為,對方在她身後輕飄飄地說了一句:「真的不用嗎?即使被咒力盯上了也無所謂?」
醉貓轉頭,神情一僵。
「還是說,妳真以為那是妳的『守護神』?」男子的戲謔徹底流洩出來,再也不是在語氣中躲躲藏藏著。
「你看得到?」醉貓上前一步,輕聲急問。
「看得到?」男子邪氣森森,卻又充滿一種魅力地笑道:「該不會妳是以為我有妳所知道的陰陽眼吧?」
醉貓一愣,男子雖然有著不具備記憶亮點的大眾臉,但是這一笑,笑得讓醉貓感到危險,一種誘惑的危險,危險到醉貓下意識地退了半步:「那是其他的本領囉?例如……天眼通?」
「嗯?反應不差。」男子笑容中的邪氣稍稍收斂:「不過,我既不是佛門中人,也不是道門中人,所以妳不用往那方麵去想。」
「……不管你的來歷是什麼,反正,你就是看得到。」醉貓想了想:「至於我被惡靈盯上,你能讓我看得到嗎?」
「嘿嘿……想了解我的本事,是不是真能協助妳嗎?」男子嘴角再度邪氣森森地上揚:「有意思。」
隻見男子轉身,也不怕醉貓不跟上來的模樣,輕飄飄的一句話扔來:「走廊不是說話的地方,到咖啡廳吧。」
不多時,咖啡廳,最角落的一桌。
如果不是男子的引導,醉貓還真不知道這間大學看似不大,除了郵局超商餐廳麥當勞,居然還有咖啡廳。儘管裝潢擺設很普通,但是對來自南台灣的醉貓而言,這也算得上是奢侈享受了。
說也好笑,男子不過是簡單幾句話,自己就跟著他上咖啡廳。哪怕不是實質上的約會,估計也夠高中損友們的撻伐了。然而,就在醉貓胡思亂想的同時,卻發現男子一直盯著她看,看得醉貓雙頰發燒,頭都不由自主地低了下來。
在醉貓自己的想法中,自己的容貌並不出色,頂多是眼睛大了點、鼻子挺了點、嘴巴小了點、頭髮長了點;身材呢,除了矮了點就是瘦了點;穿著簡單的條紋襯衫與牛仔長褲,戴著很多女生不喜歡的粗框眼鏡,應該是沒什麼回頭率,真不知道坐在對麵的男子究竟是在盯哪看。
男子呢,一頭亂髮,半長不長,滿臉找不到記憶亮點的大眾臉;貌似中年工人才穿的黑色短袖上衣,以及高中時代的西裝長褲,左手的手錶則像是土財主的銀色係,一整個品味亂七八糟的。甚至小說常出現的設定,比如銳利的雙眼、懾人的氣質什麼的,都無法從這名男子身上找到,那現在這個有點奇妙的情節是準備演哪齣?
「本來,我應該自我介紹姓名、科係、高中念哪之類的,不過呢,既然第一次見麵就不是談人類的話題,所以人類的偽裝就省了。」男子難得笑地邪氣遠遠少於魅力:「我,本名『綾罌』,綾羅綢緞的綾,罌粟花的罌。故鄉嘛……按照妳們人類的理解,應該算是魔界吧。」
醉貓一愣,旋即徹底傻眼——魔界?怎麼,眼前的這位,不是人?
「不過我到台灣之後,幾乎沒看到姓『綾』的人,為了方便,隻好換個冰字旁的『淩』。『罌』呢,為了避免不必要的麻煩,改成服膺的『膺』。」男子——綾罌,或者說淩膺,輕啜一口熱騰騰的咖啡後,繼續說:「目前還沒有綽號,隨你稱呼,不過千萬彆叫我『小膺』。」
「為什麼?」醉貓不解,本來要撕開糖包的手停了下來。
「我對政治過敏。」綾罌撇著嘴,很似不屑。
醉貓愣了整整五秒,總算反應過來,不禁笑了起來。
雖然上午這樣的時間點,咖啡廳中並不是很多人,但還是不少大學生被這陣亂沒氣質的笑聲給驚嚇到了,紛紛投來奇怪的目光。
醉貓被這一看,連忙摀住自己的嘴巴,白了綾罌一眼。那一眼,雖談不上什麼氣質,但嬌嗔模樣還是展現了青春魔力,可沒什麼男子招架得住。
偏偏綾罌不是普通的男子,隻見他淡定地再啜一口咖啡:「妳呢?」
醉貓好不容易笑完,這才想到自己還沒自我介紹,所以撕開糖包,加入咖啡中:「綽號醉貓,本名方巧柔——不用多作解釋吧?」
「嗯,不就豆腐嘛。」綾罌聳肩。
「豆腐?」醉貓——方巧柔又是不解。
「四四方方,柔柔嫩嫩,也算得上是手工巧妙吧。」
綾罌此言,方巧柔一整個又好氣又好笑,倒奶精時都差點失手:「魔界中人打交道都這麼沒正經嗎?」
「第一,我是魔,不是人,你所看到的隻是化身。」綾罌有點嚴肅地講完這句話後,隨即又邪魅地微笑起來,顯得很是玩世不恭:「第二,唯有把握愉快的當下,才能走向苦難的未來。」
「……怎麼這麼悲觀啊?」方巧柔攪拌著咖啡。
「妳也可以說『走向美好的未來』,去滿足妳那虛妄不實的美夢。」
綾罌的語氣雖是陰冷,卻嚇不了眼前的方巧柔。隻見方巧柔一邊攪拌,一邊說著:「我是台南人,因為喜歡看古書,所以選了中文係。你呢?為什麼選擇到這裡來?」
「嗯……說得平淡,問得自然,看來妳不相信我的來歷,所以還在推敲著要如何從我的話套出事實來。嗬嗬……無妨。」綾罌放下杯子:「切入正題吧,十天以內,妳是不是旁觀他人玩一個靈異遊戲,比如說碟仙、筆仙……嗯,應該更有可能是『守護神』,對吧?」
此言一出,方巧柔瞪大了眼睛。
不錯,眼前這其貌不揚的男子,說什麼方巧柔都不相信是從魔界來的,畢竟這裡是現實的世界,又不是什麼穿越、奇幻的小說。
但是,一見麵就說她被咒力盯上,現在還說破她的心思,甚至推測出最近令人不安的事件,這讓方巧柔實在感到一種危機。
可能之一,綾罌認識巫婆,這是一場局。可能之二,巫婆誤陷某種奇怪組織的網中,而綾罌正是組織中人。可能之三,綾罌其實隻是瞎貓碰上死耗子,一派胡言卻歪打正著。可能之四,綾罌並非什麼魔,也不是來自什麼魔界,但也真有幾分實力……
「可能之五,綾罌真的是來自魔界的魔,所說的是實話。」
綾罌這一說,嚇得方巧柔幾乎要倒退一步,卻因坐在沙發上,隻能死死撐在那邊,動彈不得。
「嗯?讀心術?嘖嘖嘖,不愧是考上中文係的才女,這麼短的時間內,還能想到可能之六。」綾罌隨意地看向看板,一邊瀏覽,一邊隨口說道:「好了,不用再想可能之七、可能之八了,那麼多種可能,妳能驗證哪一項呢?妳真想浪費時間測度我的能為嗎?不如,把握時間詢問我的意見,比較有利吧。」
不知怎的,方巧柔越來越覺得這個長相沒什麼記憶點的綾罌,簡直比青麵獠牙張牙舞爪的凶神惡煞還可怕,一時半刻,目送前去點餐的綾罌背影,竟不知道話題如何繼續。
片刻後,端回原味鬆餅的綾罌,大大方方地自己吃起來。
經過一段不算太短的時間沉澱下,方巧柔總算收拾好心情,用一種戒慎恐懼的心理麵對綾罌。
幸好,眼前的綾罌是長得不怎麼樣,但也至少沒有很嚇人。
「說吧,當時的情況。」綾罌很隨意地說道。
方巧柔不語,隻是看了綾罌一眼。
綾罌一愣,旋即有點又好氣又好笑地苦笑著:「我不露兩手,妳不把我當騙子才怪,至於這麼計較嗎?真以為我那麼喜歡偷窺人類的心思啊,放心吧,我沒無聊到那種程度。」
方巧柔眨了眨眼睛,似是思考這段敘述的真偽,幾息之後才緩緩說著那天請守護神的所有經過。
雖然故事有點長,時間也過了七天,但是在方巧柔簡練的語句下,綾罌根本不用提問,就能頻頻點頭,示意已經了解,請她繼續講下去。好一會兒,總算連方才打電話詢問眾人的情況也述說明白,有點口渴的方巧柔把咖啡喝完。
「你一直說我被邪靈盯上,甚至篤定地認為我是旁觀請神,是因為看到什麼現象嗎?」眼看綾罌笑而不語,方巧柔不禁提問。
「在妳的身後,有一隻狗。」綾罌緩緩地說:「妳們人類說那是動物靈,但在我看來,不如說是一隻含恨而死的狗,在斷氣前所下的詛咒之力。」
方巧柔大驚,回頭一看,卻是玻璃矮牆,沒有半個跟狗有關的東西。
「我想妳不會想要看得到他。」綾罌難得嚴肅地說:「牠是受儘各種虐待而痛苦死去的。」
「他……」方巧柔回頭,膽戰心靜地問:「他……就是我同學請出來的『守護神』?」
「不是。」綾罌放下鬆餅:「放心吧,妳隻是被盯上,目前沒有危險。」
「這……」方巧柔隻覺疑問眾多,卻不知從何問起。
「要想解決問題,先談談那場所謂的開壇儀式吧。」綾罌拿起鬆餅,繼續地吃:「能在場旁觀全程,堅持不加入請神的行列,妳也不算太笨。對於妳那偉大的神巫同學,現在有什麼看法?」
「她……」方巧柔百感交集,雖然不熟,但好歹也同校同班三年過:「她所做的、說的,都是真的嗎?」
「喔?判斷每個細節的真假,摸索出可能的解決方式……嗯,妳很獨立,沒打算完全依賴我的力量,很好、很好。」綾罌滿意地一笑,倒是少了幾分邪魅的氣息:「我不妨大方地告訴妳,那小丫頭的一切布置,都沒有用。」
「沒有用?」方巧柔一驚:「那大家的遭遇,以及你所說的狗……」
「她的布置是一回事,妳們的遭遇是一回事,雖然兩者有關聯,但因果關係並不是她做了因、妳們受了果這麼簡簡單單的過程。」綾罌伸出右手的食指:「首先,黃紙、紅色墨筆,隻是讓妳們覺得很專業,其實那隻是些半調子。」
「為什麼?」方巧柔不解:「道教的符籙不就是黃紙紅字嗎?」
「紙筆、墨水的材料呢?」綾罌不答反問。
方巧柔一想,確實,作法的道具,還真不像是文具店就能輕易湊齊。
「如果她真是個成功的修真者,明明有充分的時間作準備,卻用這些東西做法,難道是要向你們這些凡夫俗子顯擺她的道行有多高?」綾罌輕輕搖頭:「而且『守護神』這種遊戲,憑的是想跟鬼神打交道的意誌力,根本用不著開壇,所以才會有一堆笨蛋自以為很安全,拚命找同學炫耀自己能請到神靈。」
「那八十四字呢?」方巧柔想了想,繼續問。
「人類意誌力薄弱,很難說開始就開始,說結束就結束,所以藉由『本位』這兩字當遊戲開關的一部分,表麵上是必要的,實際上其實是輔助而已。」綾罌吃完了最後一口鬆餅,緩緩說道:「其他八十一字,那隻是個人趣味問題,同樣隻是讓妳們覺得她比較厲害,比較跟彆人不一樣。」
「她唸了一段我們聽不清楚的咒語,結束時來個『敕』,這是……」
「我說過,隻要有打交道的意誌力,就可能招來鬼神,這些動作沒有也無所謂,不會因為多了這段咒語就變得比較厲害。」
「她說她佛道雙修,你覺得這也不可能?」
「就算是真的,那她也隻會是被佛道兩門聯手製伏,並送入聖地好好教化的笨蛋。」眼看方巧柔不懂,綾罌補充解釋著:「符籙,召請神靈,醫治重症,驅逐邪靈,安定宅墳,通通都需要齋戒沐浴才能施為,正經八百,不容嬉鬨,妳覺得那小丫頭真是符籙中人嗎?至於真言,學的是身口意三密,求的是與佛菩薩本尊相應,若我說學會唸誦幾句陀羅尼就成了真言中人,妳覺得呢?」
「那……勾召鬼神呢?」
「勾召鬼神,是有那麼回事,不過能被人類召來的肯定不如人類,勉強招來或不請自來的鬼神,那隻是人類自己找死,妳就彆指望玩守護神這種遊戲能得什麼好結果了。」
「陽氣、陰氣之說呢?」
「鬼也好,神也罷,不是簡簡單單用陰陽二分就分得清楚的,妳怎麼保證用陽氣就能鎮壓,用陰氣就能導引呢?再說了,男陽女陰,確有此說,不過陰、陽二字博大精深,隻憑男子無法鎮壓,隻憑女生也無法導引。至於陰陽通道嘛,嘖嘖嘖……丫頭口氣不小,說開就開,說關就關,當她家的大門嗎?鬼神降臨,還是得靠他們自家的本事,妳能指望一個道行不知有多淺的小丫頭?」
「……人數的安排也隻是她想要與眾不同?」
「妳開竅了。」綾罌點點頭:「真要擺陣,參與者都得齋戒沐浴,誦真言持法器,遵循特定方向進退、坐立,妳們有嗎?再說了,妳不覺得從兩儀所生的四象,更適用於所謂的陰陽平衡嗎?妳不覺得七寶更具佛門象徵,七曜更是陰陽數術的常用佈局嗎?湊個數字,就能證明自己的安排巧妙,那從一到十二萬九千六百都說上幾番道理,擺個史無前例的超級大陣,不是更厲害?」
「手指頭會動,但失去知覺的原因呢?」
「換鬼神用而已,很難懂嗎?當然啦,鬼神沒降臨的話,那就是作弊,或者心理暗示之下的行為了。」
「說名字會產生咒力嗎?」
「還是意誌力的問題。人類不都常說心誠則靈嗎?真有心,意誌就能產生力量,沒說出名字也能發揮作用。無心的話,就是用擴音機也沒用。」
「那……」方巧柔忽地有點不好意思:「生理期有影響嗎?」
「隻對自己的身體健康狀況有影響而已。」綾罌差點翻白眼:「妳以為比人類更有力量的鬼神,會在乎妳們身上那幾滴血嗎?當妳們唐僧啊」
請神的過程,也算是被綾罌從頭批到尾了。然而方巧柔的疑惑還沒解除,所以認真想了想,再提出問題:「那為什麼同學們,會遭遇到不幸呢?」
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