第八章

宋錢笑著招呼葉歆坐下，道：“葉老弟，我癡長你幾歲，就不客氣叫你一聲老弟了。”

葉歆一撩道袍坐了下來，笑著道：“難得你這順州首富的六公子不嫌棄我這平民，願意與我稱兄道弟，我為什麼要拒絕呢？我們不是早就稱兄道弟了嗎？”

這時，外麵的侍從端上了兩盞茶，又退了出去。

宋錢指著茶道：“先喝杯茶吧！這可是好茶。”

葉歆端起了茶碗，細細地欣賞著。茶碗是東平州的青花瓷，上麵的花紋既雅而清，很有品味，與房間的風格有點不相襯。

他輕輕地揭開了碗蓋，一陣茶的清香撲鼻而入，使人心曠神怡。接著他吹開漂在水麵的茶葉，然後輕嘗了一口。茶的苦澀和清香一起湧入他的口中，刺激著他的神經。

他不由的讚道：“好茶，這應該是龍川嗚茶，又名棋盤茶，棋盤仙茗。條索緊結，呈龍卷狀，黛綠銀尖，茸毫蓋鋒梢，幽香持久，滋味醇和甘鮮，湯色碧綠清澈，葉底嫩綠明亮。經飲耐泡，尤其是采用南山乳泉烹飲更是膾炙人口，飲後齒頰留芳，耐人尋味。喝到此茶我真是有福啊！”又品了一口，歎道：“可惜沒有南山乳泉的泉水。”

宋錢驚歎道：“老弟真是學識淵博，我不能及啊！我隻知道這是龍川嗚茶，其餘一概不知。”接著笑著問道：“老弟覺得這間房如何？”

葉歆雖然心中對這間龍香閣的布局不以為然，卻不願批評，隻見他放下茶碗，道：“這屋子金碧輝煌光華耀眼，連窗戶也鑲有金銀，簡直是天下極品，我能進到這間房間簡直是三生有幸，像我等小民隻有羨慕之意，哪能有其他想法。”

宋錢端起茶碗喝了一口，然後笑著道：“老弟不用騙我。這屋子曾經招待過很多人，就算是富甲一方的富商們也被這些金銀珠寶所迷惑，他們的眼光中除了貪婪之色再無其他。當你看這間屋子的時候，我一直在觀察你，你的眼神由始至終都是那麼清澈潔淨，從來沒有表現出一絲的貪婪之意。我果然沒有看錯人，你將來一定會成為傑出人物。”

聽了這段話，葉歆驚奇地上下打量著宋錢，他之前所見的宋錢是一個嘻嘻哈哈毫無心機的青年，總是喜歡花錢，一擲千金而無所動。

這時眼中的宋錢卻是個一本正經，很有深度的男人。眼睛也不再是眯著像是總是睡不夠的樣子，而是變得炯炯有神、精光四溢，神色中透出狡猾之狀。

葉歆知道，宋錢能看出自己眼中一逝而過的神色，這說明他很細心，很有觀察力，絕不是一般的人物。因此感到有點迷惑，不知道宋錢為什麼會突然向他這麼一個剛認識的人表現出他的本來麵目，其中必有意思。

“宋兄真是深藏不露啊！之前見你總是一副不知愁滋味富家子弟的模樣，樂天而隨和。這時卻是另一種形象，精明能乾，觀察入微，心細如發。相比起來，你才是展翅的雄鷹。我想現在的你才是真正的你吧！不知宋兄何以在我麵前露出本來麵目呢？”

宋錢笑道：“實不相瞞，我一見到你便有一種奇特的感覺，你應是藏於深潭的潛龍，有朝一日必能騰空而上驚天動地，這幾天你在課堂上的表現更證明了我的看法。況且這些日子我們相處的極好，所以我有心與你相交。”

葉歆看著他，搖頭道：“我無意名利，考取功名隻是為了施展自己的所學及滿足父母的期望罷了。”

宋錢有點驚奇，他之前以為葉歆誌在官場，想不到竟有如此的見解，笑道：“世事難料，有的時候並不是你想做什麼便能做什麼，說不定命運的安排不允許你做你想做的事。以你的才能，就算想不出眾也很難。”

葉歆灑脫地道：“那也不要緊，我可以入山歸隱或者四方行醫。況且笑傲山林本來就是我的理想。若是世上不容於我，我便隱居做一個隱士也不錯。”

宋錢越發欣賞，拍手讚道：“想不到老弟有如此胸襟，我自愧不如。”

葉歆端著茶碗一口氣喝乾，道：“宋兄請我來想必不隻是為了說閒話吧？有什麼事，儘管說。”

宋錢站了起來，正色道：“正是，我覺得老弟乃人中之龍，將來必有騰達的一日，我想跟老弟一起做一番事業。以老弟之才再加上我的才能，必能成就大事業。”

葉歆輕笑一聲，故作神秘之態，輕聲說道：“宋兄想做什麼大事啊？不會是造反吧？！”

宋錢先是一驚，然後哈哈大笑，道：“你看我這樣子也是做皇帝的料？我也沒那個膽量冒那麼大的風險。”說到這裡他歎了口氣，又道：“我宋家已經是一州的首富，若想一世無憂，並不是很困難的事。”

“那你還想要什麼？權否？名否？美女否？”

宋錢突然麵露不平之意，眼中含淚，恨恨地道：“我娘是我爹的待婢，隻為了我父親一時醉酒才占有了我娘。在宋家，我娘為我吃儘了苦，終於被我爹的那些姬妾們折磨至死。我既沒有武功，又沒有財富，眼看著我娘每天累得要死卻無能為力。彆看我現在這麼風光，其實家裡沒有人看得起我。我父親隻是塞點錢給我，卻從來不理我的死活。其他的兄弟和姨娘也經常欺負我，就算在學堂也沒有人會理我，大家都嫌棄我不會武功。因此我一直沒有真正的朋友，那些人和我在一起不過是想騙吃騙喝罷了。我和你一樣都是先天不能武，所以我想找你一起乾些大事讓彆人看得起我們。”

葉歆想不到嘻嘻哈哈的宋錢居然有這麼一段不幸的經曆。比起自己，雖然宋錢生於富豪卻得不到任何的親情；而自己雖然布衣粗食，但有父親和冰柔一家不斷的嗬護照顧。相比之下，自己要幸福的多，因此同情之心油然而生。

他走到宋錢的身後拍了拍他的肩膀，道：“你這麼聰明、這麼有才能，將來一定能夠有所為，我一定支持你。”

宋錢感激地握著葉歆的手道：“謝謝你，我們一定要讓彆人知道我們這種不會武功的廢物也能有一番作為。”歎了口氣又道：“我之所以表現出另一種形象，完全是為了生存。在大家族裡，每天麵對的都是勾心鬥角、爾虞我詐，一不留心便會四麵楚歌落入萬劫不複的地步。一家子每天為了金錢的分配大吵大鬨，那些兄弟姐妹姨娘太太們都在窺視老爺子的財產，一旦老爺子死了，這個家就會分崩離析。”

這時門口的侍從敲了敲門，宋錢和葉歆連忙停了談話，坐回原位。

宋錢喚道：“進來。”

門外，王掌櫃帶著一群侍從走了進來，每個人都端著菜。各種山珍海味，是應有儘有，擺了滿滿一桌的好菜。

安頓好菜後，王掌櫃陪笑道：“六少爺，飯菜已準備好了，請用吧！”

宋錢擺擺手道：“出去吧！我們還有話說。”

王掌櫃應了一聲，便領著侍從出去了。

宋錢見人都出去了，接著道：“我在這個家中毫無地位可言，又沒有人撐腰，一旦老爺子死了，我看我隻能去要飯。我也不想這麼有心機，但為了自保，我隻有裝成這個樣子才能使家裡的其他人不會注意我，免得他們在我背後放冷箭。”

葉歆想不到富豪之家竟然會是這麼一種情況，心中不由感歎著富甲天下也未必能得到幸福，而金錢對人的吸引力非一般人所能抗衡，人們為了金錢連親情也置之罔顧。

雖然內心百感交集，麵上卻帶著笑容，道：“不會吧！我看你在這醉香居還是很有影響力，他們都這麼聽話，對你也總是恭恭敬敬的。”

宋錢歎氣道：“這些都是我平時大手筆才營造出來的效果，家中那些人總是為了一點小錢而斤斤計較，有時甚至大打出手，所以這些下人根本得不到什麼好處。我每次都賞些銀兩給他們，對他們也挺和氣，而家中其他人對他們隻會呼呼喝喝，因此他們都親近我。但老爺子對我這種揮金似土的作法很不滿意，後來甚至不再給我錢。”

葉歆指了指門外，道：“你若能控製這麼一群好部下，應能夠有所作為。”

宋錢一臉無奈，歎息道：“我雖然錦衣玉食，又自認有商業智慧，但手上沒什麼錢，根本做不了什麼事，也沒有權力動用家族的資金，隻要老爺子斷了我的飯碗，我就一無所有了。若是將來無法出人頭地，恐怕就要等著我那些兄弟施舍了。”

葉歆越來越感歎宋錢的遭遇，沉聲說：“宋兄，不知我能幫你什麼，若有用得著小弟的地方，我一定幫你。”

宋錢感激得熱淚盈眶，道：“老弟是我第一個真正的朋友，你肯和我作朋友，我已經是心滿意足了。”

葉歆笑著道：“我也沒有什麼朋友，既然你不嫌棄，以後我們就是朋友了。我就叫你大哥。”

“兄弟！”宋錢握著葉歆的手，激動地道：“我雖然有那麼多親兄弟，卻沒有一個像你這麼待我。”

這時葉歆的肚子不爭氣地叫了起來，他尷尬地笑了笑。

宋錢笑道：“你看我，光顧著說話，把午飯都忘了，咱們趕快吃吧！”說罷急忙拉著葉歆坐下，還不停的挾菜給他。

葉歆感其意誠，也就不客氣了，兩人一邊吃飯一邊談了起來。

葉歆問道：“大哥有什麼打算嗎？”

“老爺子的健康不好，看也活不長了。將來，這宋家我是無法待下去了，我現在去學堂隻是為了求個一官半職，將來好養活自己。可惜我的文采不行，看來想做官也不容易，現在我不斷的給老師們送禮，希望他們能夠推薦我入太學。”

“大哥不是對經商有興趣嗎？為什麼要去做官？”

宋錢笑著道：“兄弟沒有經過商，所以不知道經商的法則。自古以來都是官商勾結才能賺大錢。我們宋家也是因為當年在戰亂的時候與官員勾結，盜賣軍糧才有今天的局麵。我想做官隻是為了將來能夠以一個有利的方式進入商場罷了。況且我沒有資金，也無法經商。”

葉歆對經商一竅不通，聽了也不甚明白，隻好點頭回應。他雖然有錢，也想幫宋錢，但他對這個新朋友還未完全信任，想再交往一段時間，若宋錢可信，則可將錢莊中的錢交他打理，一來可以幫朋友，二來也免得那麼多錢放在錢莊中毫無用武之地。

宋錢摸著玉石餐桌，歎道：“可惜啊！這麼一個宋家就快倒了。”

葉歆驚異地問道：“宋家家大業大，怎麼會倒呢？”

宋錢長歎一聲，道：“自從老爺子這一代開始，宋家是越來越差了，享用者眾，謀劃者少。家裡的人越來越奢侈，花費也越來越大，現在隻等坐吃山空了。你看到的隻不過是金玉其外，所謂百足之蟲，死而不僵，這個家族還能撐幾年。再過幾年隻怕是樹倒猢猻散。”說著一拳擊在桌上，濺得湯水四溢，憤憤而道：“可惜我沒有權，要是我能控製家族的財產，我一定會將宋家變成天下首富。”

葉歆見他激動，安慰他道：“你既有才能，不必靠宋家也會變成天下首富的。”

宋錢聽了滿懷豪氣，道：“對，兄弟之言正合我意。我一定會做出一番大事業。”望了望四周，小聲道：“兄弟，我告訴你一個秘密，宋家在兩年前的躍虎關之戰時囤積了大量的糧食，可惜仗沒打多久就停了，加上這兩年各地豐收，使得糧價大跌，宋家損失慘重。”

宋家的事從宋錢的嘴裡說出來不帶絲毫的感情，就像是在說一件毫不相乾的事。葉歆開始聽著有些不舒服，後來想著宋錢的處境也就釋懷了。

宋錢繼續說道：“現在宋家資金短少，連這醉香居也要找人賣了。這醉香居可是宋家發跡的根本啊！居然也守不住，實在太可惜了。可惜我手上沒有錢，白白看著要賣卻一點辦法也沒有。若是能買下這醉香居作為經商的基礎，將來必有可為。”

葉歆想不到宋家的局麵居然壞到如此地步，不由心中感慨。然而醉香居卻使他產生了興趣，因為他手上一大筆錢，不知該如何管理，隻把它存入錢莊。這時聽到醉香居要賣，於是心動。

他一直都十分喜愛這間醉香居，除了這間庸俗的房間外，他對整幢樓的設計都很喜歡，而且食物可口，連父親和師父們都喜愛來這裡喝酒談天。又覺得這是試探宋錢誠意的好機會，若將醉香居交給宋錢打理，既能考驗一下宋錢的經商能力，又能從中看出宋錢的人品是否可信。於是，葉歆問道：“這醉香居不賺錢嗎？我看這裡門庭若市，應該生意很好才對。”

宋錢道：“怎麼會不賺錢呢？每年的收益都在三萬兩白銀以上，但比起那些投機的生意自然是少了。而宋家的那些人目光短淺，都想著一次賺大錢，他們看不上這種細水長流的生意，又不願花時間來打理，所以都同意賣了。”

“這麼大的酒樓要賣多少錢？”

宋錢歪著頭看了他一眼，笑著道：“哦！兄弟有興趣嗎？這幢樓光這間房間就花了五萬兩黃金、十萬兩白銀，再加上地皮，總共算起來至少要五十萬兩白銀。這可是筆大數目啊！”

葉歆認真地說道：“我是有興趣！”

宋錢一臉驚異，看著葉歆，歎道：“想不到兄弟如此深藏不露，居然有這麼多財產，比我這名不符實的順州首富的公子還要有錢。”

葉歆暫時還不想把自己的財產透露出去，於是笑著道：“錢我沒有，但我有一顆天心丹和兩顆玉蓉丸，加起來市價超過五十萬，尤其是天心丹，現在這天心丹可是有錢沒處買。我特彆喜歡這醉香居，所以有興趣買下它。”

“天心丹！玉蓉丸！”宋錢大吃一驚，道：“這可比金銀還難得啊！

老爺子競標了幾次也沒買到，想不到你竟然有。也難怪，到底是你們醫館出來的，想必是那天龍醫聖送你的吧？”

“正是！”

宋錢笑道：“若這樣就沒問題了，老爺子想這兩種神藥都想瘋了，他身體不好總是想買天心丹，你拿這和他交換一定能行，到時候你就是這裡的老板了。”

葉歆輕笑道：“不，我隻出錢不出麵，我想請你做這裡的老板。”

“我？”宋錢又是一驚。

葉歆笑著解釋道：“我隻是喜歡這間店，卻沒興趣經營這醉香居，也沒有這才能。你既有商才，正好我幫我打理這間店，這叫人儘其材。

賺了錢，你可以拿去投資。我嘛，有空來這裡吃點好東西也就心滿意足了。”

宋錢聽了狂喜，興奮地叫道：“多謝兄弟給我這麼一個大好機會，我絕對不會讓你失望的。”

葉歆道：“那好，麻煩你代我出麵去和你父親商量，明天我就把天心丹和玉蓉丸給你。”

見大計已定，兩人都開懷地吃了起來。吃完飯，已經遲了，兩人趕快乘馬車趕回學堂。