第六章 七年前的事情

帕得梅拉想起上次在伯爵夫人生日會裡，抱著她，然後追著她的情形，她本能地向後退。

“瑪可欣，你彆緊張。上次我嚇倒你，對不起。”

“……”

“你記不記得剛才我彈的曲子？”

帕得梅拉搖頭。

“是”離彆曲”。不知為何我們都很鐘愛這首曲子……”他眼裡充滿了憂鬱：“我還以為它會令你回憶起什麼。”

帕得梅拉有點動容，她好奇問：“可以告訴我……以前的事？”

奧康納是鄰國人，本身是個沒落的貴族，父母死後，靠教鋼琴維生。七年前，他來到子爵家當瑪可欣的鋼琴教師，他倆第一次見麵便愛上對方。當時，瑪可欣己經有婚約在身，他自己又隻是個窮光蛋，根本沒可能在一起。隨著時間增長，他一天比一天更愛瑪可欣，他無法想像瑪可欣要回到她的國家嫁給另外一個人。

終於，在結婚前一個月，他試圖帶瑪可欣私奔，卻被子爵發現。將他關在地下室裡，並迫瑪可欣嫁給一個她不喜歡的人。

奧康納說到這裡，神情變得更加憂鬱悔恨。

“你結婚之後半年，我才被子爵趕了出門，他說你現在生活得很快樂，警告我不要去找你，否則會破壞你的幸福生活。我真笨，竟然會相信這種謊言！ 我完全不知道你每天都活得那麼痛苦！ 我應該一早來帶你離開。”

奧康納停了下來，他深情地凝望帕得梅拉。

帕得梅拉被望得有得不知所措，心忖：他和瑪可欣都有一頭閃亮迷人的金發，雪白的肌膚，漂亮的眼眸，近乎完美的麵孔，大家都熱愛音樂……。未遇見奧康納之前，帕得梅拉認為侯爵和瑪可欣很匹配，但是奧康納似乎更登對。

“講了這麼多，你有沒有一點記憶？”

“對不起，我……”

“你不用說，”奧康納似乎感到一陣刺痛：“你現在忘記了我也是活該的！”

“？”

“我若不是任由你一人在晚上獨自騎馬去約定的地方，你就不會出意外！”

難道當時瑪可欣墜馬後，因為急著去見他，所以靈魂才會離開身體？看來，他倆是深心愛著對方。

“奧康納，對不起。”帕得梅拉不知道要說什麼話才能安慰他。

奧康納捉著帕得梅拉的手說：“去年我繼承了一個遠親的財產，足夠我們下半輩子生活。你跟我回去。”

“我不能跟你走。”

“為什麼？”

“我還沒有記起你是誰。”

“我會令你回複記憶。即便你無法想起以往的事，我們也可以重新開始。”

奧康納捉得更緊，令帕得梅拉心生害怕。

“放手！”

帕得梅拉努力想甩開奧康納的手，但他捉得更緊，生怕隻要一放開，便永遠失去瑪可欣。

“不，我絕不放手。”

帕得梅拉抽出一隻手，抓起身旁的花瓶打向他的胸膛。砰玲 啦，花瓶碎片散落一地，奧康納沒有受傷，隻是呆了一下，手鬆開來。

“我不會跟你走。”帕得梅拉對奧康納說。

“難道你還要留在那個傷害你的人身邊？為什麼？”

“對不起，我不是瑪可欣，無法跟你離開。請你彆再糾纏我。”

帕得梅拉雖然很同情他，可是她並不是瑪可欣，她不想跟他糾纏。見貝蒂夫人 和安納貝爾緊張地打開音樂室的門，想要了解發生了什麼事時，她馬上逃出房間。

奧康納沮喪地坐在鋼琴前，望著帕得梅拉離開。

安納貝爾趕緊追上去，說：“小姐，奧康納……”

“我不想再見那個人。”

“但是，他是……”

“我們要去西部，快。”

帕得梅拉打斷她的話，逃難似的快步離開。安納貝爾搖頭歎息。

幾天之後，奧康納黯然回國。馬車離開東部，向西走了一段路來到醫生的小平房。

帕得梅拉的出現引起一陣騷動，母親和醫生十分歡迎她，來看病的人起初感很困惑，為何貴族夫人會出現在這種貧窮的地區，待知道帕得梅拉 和瑪可欣的事，才稍為理解。帕得梅拉把糕點分給眾人，大家都很高興，不論是有病的人，或是在附近溜連的人，都吃得津津有味。

安納貝爾雖然心中厭惡這些身上發著酸臭味，又臟又窮的人走近她，但還是努力克製著，並不時催促帕得梅拉離開。

帕得梅拉原本想單獨向母親訴說這些日子發生的事，但是等候看病的人和要照料的人太多了，她完全沒法抽出時間和帕得梅拉說話。

看著母親努力工作，麵上流露出愉悅滿足的神精，她知道母親現在活得很好。所以，帕得梅拉決定了，她要儘力支持這間小小的醫院。

帕得梅拉留下首飾給母親，然後和安納貝爾離開。

之後她差不多每一天都會去醫生的小平房，問他們需要什麼？

雖然醫生和母親都說不用了，不過，帕得梅拉每一次都會留下一，二件首飾。

因為獲得她的支助，醫生能買到更多的藥，幫助病人。也因此，有更加多的病人來求診。

帕得梅拉見他們缺人手，每次都會親自幫忙。

安納貝爾不喜歡這些窮人，常勸帕得梅拉花多點時間讀書識字，學習社交禮儀，音樂和舞蹈等。至於來陪伴帕得梅拉去西部的差事都交由瑪喬麗。

某一日，當她來到小平房時，駭然發現它裡麵一個人也沒有，醫療用具和藥品散得一地都是。

帕得梅拉問了附近的人才知道，昨天晚上來了一隊軍人，把醫生和母親都拉走了。

“為什麼要拉走他們？”

沒有人知道。

帕得梅拉很擔心，瑪喬麗說：“回去請老爺幫忙，救他們出來。”

帕得梅拉 和瑪喬麗馬上回侯爵府，問了管家才知道 喬納森去了行政總處，管家見帕得梅拉焦急的樣子，打算泒仆人去通知 喬納森。最後，還是由仆人為他們領路他們。

馬車向東部方向走不遠，來到一個廣大的廣場，仆人說這裡是皇室廣場。正中的是皇宮，左右兩旁的宏偉建築分彆是軍部總處，和行政總處。

馬車停在行政總處大樓外，仆人介紹：“老爺每天都在這裡處理行政職務。”

帕得梅拉 和瑪喬麗是第一次來到國家的政治中心，心情有一點緊張。

行政總處大樓的守衛一見便認出了仆人，所以沒有查問太多，便讓他們進入大樓內。然後，他們麵對另一組的守衛，仆人要求守衛通報侯爵。

帕得梅拉在大樓大堂內等待一會兒，守衛回複侯爵要他們回家。

帕得梅拉不肯，說一定要等到他。她等了個多小時遇見伯爵大人，他好奇為什麼帕得梅拉會來這裡找 喬納森。

“軍隊捉走了我的朋友，所以想找侯爵大人幫忙，可是他不見我。”

“可惜我和軍部沒有打交道，無法幫得上忙，你必須要找 喬納森。”

帕得梅拉有點失望。

“伯爵大人，可以請你幫幫忙嗎？夫人己經等了一個多小時了。”瑪喬麗問伯爵。

“己經等了這麼久！唔。” 伯爵心想 喬納森應該開完會議：“好吧，我幫你問問。”

瑪喬麗 和仆人留在大堂等待，伯爵領著帕得梅拉走上遮蓋了厚重地毯的雲石留梯，走過一層又一層，來到大樓頂層。

這裡有另一組的守衛，問明了來意，隻讓他們等候室等待。

頂層有五間房 (其中一間是等候室)，伯爵指著右手邊第二間房門，說：“那間就是 喬納森的辦公室。左邊第一間，是國王禦用辦公室，第二間，是會議室； 右邊第一間，是大公爵的。”

等候室裡，彆無他人。

不久，守衛通知 喬納森要見帕得梅拉，伯爵先行離開。

帕得梅拉一進入偌大的辦公室，見他正放下筆。她說母親和醫生被軍隊拉走，請他幫忙。

喬納森差副官離開後，說：“是我命軍隊逮捕他們入獄。”

“什麼？為什麼要捉他們？”

“他們非法藏有我家裡的首飾。”

“那些首飾是我送給他們，幫助醫生買藥治病，並不是偷的。”

“我不容許家裡的首飾偷偷地溜入那個醫生手中。” 喬納森木無表情地說。

“對不起，我以後也不會把那些飾物送給他們，請你放了他們。”

“還有，我也不希望你再去貧民區。”

“我答應你不再帶糕點禮物過去，但是請你讓我繼續去醫生那裡幫忙。”

“不行。”

“我要怎樣做，你才會同意？”

“你要記住你是貴族，他們是貧民，你不可以終日留連在貧民區。”他補充一句：“若給我發現你偷偷走去找他們，我會駒逐他們出境。”

帕得梅拉無精打乎地回到侯爵府。

當她將剛才發生的事告訴安納貝爾時，她平生第一次讚同侯爵的做法，並勸帕得梅拉不要再去那種地方。

反而是瑪喬麗安慰她說：“夫人，彆氣餒。一定有辦法令侯爵改變初衷。”

“連向他們說聲”抱歉”都不準……” 帕得梅拉整天留在侯爵府，安納貝爾像教導小孩子般，重新教導帕得梅拉如何成為一個淑女，同時又請來老師教她讀書識字。帕得梅拉小時候，沒機會上學，醫生曾教過她識字，不過都隻是十分簡單的字和數字。因此，她很努力讀書，隻是對音樂舞蹈，社交禮儀的學習卻不太有興趣，老是學不好。

另外，她每天都會去廚房，跟廚子學做糕點打發時間。

從總廚口中得知 喬納森 小時候很喜歡吃朱古力甜食，所以她每一天都弄一款含有朱古力的糕點，希望可以投其所好，博取他的讚賞，最終會讓她去見母親。

喬納森一開始，對帕得梅拉做的糕點很有戒心 ； 及後，見管家和仆人都讚不絕口，才試著吃。之後，就每天吃一件。

如此過了一個月，帕得梅拉才鼓起勇氣拿了一杯熱騰騰的朱古力咖啡去書房見 喬納森。

喬納森看見她有一點意外，不過他很快被帕得梅拉手中的熱飲吸引住，那股濃鬱的咖啡香味，令他涶 卻滴。

帕得梅拉拿著朱古力咖啡站在他的麵前：“侯爵大人，這是朱古力咖啡，不但提神，而且很好味。”

看著帕得梅拉笑盈盈的解說， 喬納森問：“你每一天都弄一款糕點，今晚還親自送過來，到底有什麼目的？”

“我希望你批準我可以去醫生那裡幫忙，我不會天天去，隔天去也可以，或者是隔幾天都可以。請你同意。”

“不可以。”

“為什麼？”

“你是貴族，經常混在貧民之中，成何體統。”

瑪喬麗說得一點也沒錯，侯爵是不會同意的，那麼她隻好退而求其次。

“那麼可以讓我去探望他們一次。”

“你是不相信我己釋放了他們？”

“不是。我隻是想向他們道歉。上次因為我私自贈送寶石首飾，令他們無故入獄，我覺得我必須向他們道歉。請你同意。”

“不同意，就沒得飲？”

“唉……不是，我會再試，直到你同意為止。”

“讓我試試味道好不好。”

帕得梅拉喜出望外：“侯爵大人，你這是同意了？”

喬納森沒有回答，隻說：“拿來。”

喬納森飲了一口朱古力咖啡，香滑如絲，苦澀中帶一點甜味，令人一試難忘。

“明天再來一杯。”

“是，大人。”帕得梅拉收回咖啡杯，說：“晚安。”

“你彆再叫我”侯爵大人”，彆人會搞不清你的身份。”

“是。”